神秘的创始人
2008年11月1日，一个自称中本聪(Satoshi Nakamoto)的人在一个隐秘的密码学讨论组上贴出了一篇研究报告，报告阐述了他对电子货币的新构想——比特币就此问世!讨论组的老鸟们曾未听说过他，有关他的信息也寥寥无几，即使有也都隐晦不明甚至自相矛盾。因此，有人认为“中本聪”是个假名。
比 特币用公开分布总账摆脱了第三方机构的制约，中本聪称之为“区域链”。用户乐于贡献出CPU的运算能力，运行一个特殊的软件来做一名“挖矿工”，这会形成 一个网络共同来维持“区域链”。这个过程中，他们也会生成新货币。交易也在这个网络上蔓延，运行这个软件的电脑争相破解不可逆密码难题，这些难题包括好几 个交易数据。第一个解决难题的“矿工”会得到50比特币奖励，相关交易区域会加入链条。随着“矿工”数量的增加，每个迷题的困难程度也随之提高，这使每个 交易区的比特币生产率维持约在10分钟一枚。此外，每达到21万个区域，奖励就减半，从50比特币减到25,再从25到12.5，一直持续下去。这样到 2140年，比特币将达到预定的2100万枚上限。
初 期比特币使用者小团队开源软件工程。新英格兰编码员加文·安德烈森花50美元买入10,000比特币并创建了名为“比特水龙头”的网站，毫无理由地向人们 散发比特币，纯粹为了好玩。佛罗里达程序员拉斯勒·豪涅茨，他是第一个在真实世界使用比特币的人，他花10,000比特币在“棒约翰”叫了两块匹萨外卖。 (他把比特币发给英格兰的一个志愿者，然后收到一份来自大西洋彼岸的信用卡订单)。马萨诸塞州一位叫大卫福斯特的农民在卖羊驼毛袜时开始接受比特币付款。
红到发紫
今 年春天，比特币价格实现“大爆炸”式增长，《福布斯》报道的《加密货币》是刺激因素之一。4月初到5月末，从86美分升到8.89美元。接着，在6月1 号，一周内窜至3倍，达到1比特币兑换27美元。整个比特王国市值约为1.3亿美元。一个自称MB骑士(KnightMB)的田纳西州人，持有 371,000个比特币，价值超过1000万美元，是比特王国最富有的人。豪涅茨买匹萨花的10000个比特币，如今价值272,329美元。“我觉得没 啥，那些匹萨的确好吃。”，豪涅茨说。
比特币获得了 通常只有硅谷IPO和苹果新品发布会时才有的关注。在自己的网络脱口秀上，记者兼企业家贾森卡拉坎尼斯称之为“一次根本转变”和“近20年在科技商业史上 见到最有趣的事。”知名风险投资家弗雷德·威尔森认为互联网下一项大事件是“社会剧变”，他举了四个例子其中就有比特币。编码员安德烈森接受CIA的邀请 来到弗吉尼亚州兰利总部，介绍比特币相关情况。瑞典海盗湾创始人里克·洛克文奇表示要把全部积蓄换成比特币。
比 特币的未来看起来充满希望。马克·萨普斯，这位能从ebay购买零件在布鲁克林阁楼组装一台热核反应堆的主儿，在弄到一台旧ATM机后将它改装成用于现金 兑换比特币的设备。在秘密互联网上(必须使用Tor匿名软件才能访问)，灰色市场“丝绸之路”允许比特币参与交易;在这里，从止痛药到机关枪，都可以买 到。一个年轻比特币使用者——现代柏拉图，用摄影博客的形式记录了自驾车跨国旅行，他在旅途中只用比特币。比特党中的钱币爱好者开始憧憬可回收比特币，想 知道罕见的“创世区”比特币到底价值几何。
由于价格蹿升，挖矿变得越来越流行，竞争者也随之增多，效益开始减少。电脑配置的“军备竞赛”开始了，矿工纷纷为计算机寻找更先进的显卡。第一批挖矿者使用的是自己现有的电脑，新一波矿工则购买配有高速GPU的廉价电脑，制冷用吵闹的风扇，24小时开机挖矿。
而在近期，全球的“伯南克们”不断地传来利好消息，给了比特币价格“向上奔跑”的动力。仅仅半个月，比特币的价值从200美元左右，迅速飙升突破900美元，但却又在短短的1天时间跌至378美元……
从顶峰走下神坛
一 派欣欣向荣的气氛中,灾难的种子开始孕育。比特币始于开源P2P软件和自由主义政治哲学的公共利益精神，还借鉴了奥地利经济学派的思想。但由于真实货币危 在旦夕，比特币价值的戏剧性上升带来了不同的反应，人们视比特币为投机商品。中本聪之前担心媒体的过度关注会带来严重后果，如今终于逐渐变成现实。美国参 议员查尔斯·舒默举行记者招待会，呼吁毒品管理局和司法部关闭“丝绸之路”，他称其为“我们所见过最明目张胆的网上贩毒行为”，并形容比特币是“一种网上 洗钱形式”。
即便是最纯洁的技术也不得不在肮脏的世 界生存。比特币的编码和理念可能已经牢不可摧，但比特币本身——这个由独一无二数字组成的货币单位——必须储存在某处。默认是把比特币存在用户电脑的“电 子钱包”里，当比特币不那么值钱，很容易挖到并仅限于技术人员使用时，这也就足够了。而一旦它们开始变得值钱，一台PC就有些力不从心了。一些用户通过创 建多重备份、加密、U盘、不联网的“安全”电脑，云储存和保险柜等方式来保护他们的比特币。但就算是一些有经验的比特币老鸟也会在保护上遇到麻烦。斯蒂 芬·托马斯有三个比特币备份，但不小心删掉了两个，悲催的是他忘掉了第三个备份的密码，这使他损失了7000比特币，当时价值约14万美元。
为 此，一种针对这种新型货币的原始、无管制金融服务产业开始发展。不可靠的网上“存储服务”承诺保障客户的数字资产，支持把比特币兑换成美元或其他货币。比 特币本身已十分分散，但使用者仍盲目的将更多的比特币交给第三方托管。这些第三方机构大多是网络店面，大家互相都不了解。
随 着比特币价值一路攀升，令人不安的事件开始折磨比特币使用者。六月中旬，自称Allinvain的人称自己的2.5万比特币被人从电脑偷走了(时至今日， 没人能证实事情是否属实)。大概一周后，一名黑客成功地入侵位于东京的交易站点Mt. Gox，这个站点掌控着全世界90%的比特币交易。
事 情发生后，市场力量合力阻止黑客的阴谋。Mt.Gox停止交易一周并撤销了不合法交易，但损失已不可避免，比特币的价值再未回到过17美元以上。更重要的 是，这个事件动摇了比特币社区的信心，并引发了一连串负面报道。在大家眼里，比特币一夜间从未来货币变成了反乌托邦的笑话。
更 多的灾难接踵而至，波兰的Bitomat是世界第三大交易所，意外地发现自己竟改写了整个比特币存储记录程序。安全研究人员发现针对比特币用户的病毒正在 扩散：有些用来窃取用户现有全部比特币；另一些则抓肉鸡用来免费挖矿。到夏天，老字号比特币存储服务站点MyBitcoin停止回复邮件。保持了一个月的 沉默后，纽约的比特币布道家瓦格纳终于承认：运营MyBitcoin的人显然将大家的钱席卷一空后开溜了。瓦格纳本人透露他将全部2.5万比特币存在 MyBitcoin上，还动员亲戚朋友使用MyBitcoin，他还帮助指认过几个嫌疑人。MyBitcoin的拥有者却再度现身，声称他的网站遭到黑客 入侵。比特币核心开发者杰夫加吉克说：“人们有一种错误观念，觉得虚拟货币意味着可以相信网上随机遇到的人。”
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