位于英国西北海岸的马恩岛是一个奇怪的地方。这里有长着四支角的羊、没有尾巴的猫，被完美保存的维多利亚时代蒸汽火车头。除此之外，这个岛最为人称道的应该还是它举办的世界上最危险的摩托车拉力赛ManxTT。
从 伦敦搭乘一班70分钟时长的飞机，一辆银色的梅赛德斯S级奔驰轿车会来迎接你。想想我当时的惊讶之情吧，迎接的我是穿着灰色套装，文质彬彬的Keith， 他是Lady Chauffeurs公司的工作人员，Nula Perren也来了，它是这家公司的所有者。说到这儿你可能还不知道我此行的目的，我来马 恩岛是寻找比特币的。
Lady Chauffeurs 是岛上一家接受数字货币的公司，而岛上其他与数字货币有关的企业也在快速增长。比特币公司一般都扎堆于资金充足的地方，比如伦敦、纽约、旧金山等。但是英 国政府正在试图将这座岛打造成世界最先进科技的熔炉。目前有25家从事数字货币和块状链技术的公司坐落于此，并且这个数字在不断增长着。
我 们的奔驰轿车驶向马恩岛的首府Douglas市，一路上我看见的都是绿色的山丘上散漫的羊群。Perren向我解释道，他们公司的接机服务只提供给来到岛 上的虚拟货币企业家以及比特币爱好者。多数新来的人都是来自美国、加拿大和巴西的年轻程序员以及科技专家。在过去十几年，来自全世界的一些大型公司也开始 转移至此，其中包括在线扑克公司Rational Group，它旗下有扑克之星、Full Tilt Poker网站，它的存在让马恩岛成为像拉斯维加 斯和澳门一样的在线扑克重地。尽管现在大多数网络游戏公司不接受比特币，但是数字货币却在岛上的这些科技公司间十分受欢迎，一些人甚至与初创公司里的员工 交换工作来为比特币效力。
Nick Williamson是从伊利诺伊州科技学院辍学的美国人，他现在是一名专业扑克玩家，就是这些人的其中一个。
Williamson 因为预见比特币会对线上扑克游戏产生革命性的影响而对此着迷，也许有一天，游戏里不再需要一个中立方来裁决游戏。在搬到马恩岛之后，闲暇时间他就沉浸在比 特币的源代码里，他开始编写自己的块状链协议。2014年11月，他离开扑克之星网站，来到一个名叫Pythia的初创公司，在这里他发现用户可以使用软 件来创造自己的定制化块状链。
为 了证明Pythia公司协议的灵活性，Williamson找到了另一个同伴：马恩岛政府。政府正在创立岛上的虚拟货币公司注册表，作为实验的一部分，这 个注册表将使用Pythia的协议来储存在块状链上。这也让马恩岛政府成为世界上第一个使用块状链来储存官方数据的政府。
对于这个试行项目，官方人员Brian Donegan说：“这恰好证明了我们的忠诚，同时也说明我们在监管重要性与开放的生意模式之间找到了平衡点。”
Donegan所看见的，正是当时政府所举棋不定的。他发行了一些小册子来说明如何接触比特币。不到一年，政府就出台了监管框架，并且改变了马恩岛的议会Tynwald——这个议会的成立可以追溯到一千年前，可以说是世界上最古老的仍在运行的法律机构。
政府规定虚拟货币交易必须遵守岛上的反洗钱法，并且一切以消费者需求至上。Donegan说：“这样做是为了防止犯罪，消费者利益是我们的至上原则。”
Eric Hollreiser是Rational Group的传播总监，他表示约在十年前，他曾看到政府为线上游戏所做出的制定政策的努力，这规范了整个线上游戏格局。而今天政府的努力又发生在比特币身上，这也是决定让他们来到岛上的原因。
除 了监管政策之外，马恩岛还有其他吸引金融科技企业家们的地方。光纤将马恩岛与爱尔兰和英国本土相连接，这提供了非常好的宽带。电力也十分充足、稳定。此 外，岛上的税收政策也非常有利：不需要缴纳公司税、资本利得税、股息红利税，个人纳税最多不超过20%，比英国本土的最高税少了一半。
马恩岛政府对数字货币表示快速容纳度的同时，英国本土和其他政府因其离岸避税的特征而屡屡质疑。而马恩岛，在经历长达三十年持续增长的经济发展和拥有对新兴科技保持一贯包容态度后，也在寻求让经济更加多元化的方法。电商（包括线上游戏）已经占据该岛GDP的20%
但 是难道监管政策都没有意识到比特币的本质是自由主义，不再让政府掌控金钱吗？这是马恩岛原住民Charlie Woolnough最常听到的问题。他在 2014年帮助建立了比特币交易所CoinCorner以及数字货币协会，后者是当地的虚拟货币团体，代表成员与政府和监管者谈判。
Woolnough 说臣服于监管体制是比特币想要获得广泛接受度的唯一方法。“否则，比特币只会成为地下网络的玩物。”这里，他指的是匿名服务商所经营的非法网站。如今 Woolnough39岁，他在2013年回到马恩岛之前在伦敦的基金行业中工作十年之久。回来之后，他成为了比特币权威，教育岛上的居民关于比特币的知 识。岛上的零售商都是因为Woolnough把他们介绍给CoinCorner才开始接受比特币的。
在岛上的前三天，包括下飞机的接机服务、咖啡馆的卡布奇诺等许多消费我都是用比特币支付的。Woonough希望岛上的比特比得到监管的同时，也希望能和西欧的主流银行合作。像许多欧洲的比特币交易所和数字货币服务商一样，CoinCorner有一些东欧银行的账户给顾客更多银行选择。
Adrian Forbes在马恩岛长大，但是前往英国和爱尔兰的金融服务业工作，直到2013年才回来。在小地方也有大优势，他说：“你可以很容易见到政府高层，他们也会倾听你的意见，因此完成一件事的效率很高。”
与 Forbes和Woolnough不同的是，Gareth Jenkins是一位35岁的程序员和游戏开发员，他在2014年的 Crypto Valley峰会上第一次来到马恩岛。他来岛上的目的是为了增加他公司EVA Plexus的曝光度，这家公司创造了在比特币块状链上储存 数据的模型。
Jenkins很快就爱上了这里，他回到位于英格兰的家，打包行李搬到岛上。嬉皮式的面包店，当地自酿啤酒以及超快的宽带网速——马恩岛拥有比特币所需要的一切。
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