备受瞩目的21比特币电脑一直以来被外界认为是网上进行小额交易的有效方式，它有比特币协议作为其支付系统的一部分。但是，一位科技观察者基于该设备所需的能量大小而对其产生了怀疑。
Vox Media的高级编辑Timothy B. Lee写了一篇延伸文章来说明为什么21比特币电脑不会成为小额支付的解决办法。他写到该计算机消耗太多电能，对用户来说并不划算，而且这种计算机还容易被黑客侵入，过不了几年就会被替代。
发布21比特币计算机的公司21 Inc.已从包括PayPal创始人彼得·蒂尔和安德森·霍洛维茨等投资者手里筹集了1.2亿美元。
21 Inc.的支持者认为生成小数量比特币的能力会成为数字设备的标准组成，如同当今的无线芯片。他们进一步设想了一下未来：数字货币可以用于各种电子交易，而这在当前的计算机下是不可能实现的。这会为小额支付及小额支付在线服务提供一套可行的系统。比如说，可以带动播放无广告音乐的点唱机，或者自动租用在线储存的照相机。
21 Inc.认为每天生成一小笔钱的能力值得比特币开辟目前尚不存在的新兴市场。21 Inc.目前正在销售的设备的理念所存在的证据针对那些开发商们，他们创造出使用21芯片能力的应用。在未来几年内，21 Inc.希望该芯片会变得更小更便宜，小到可以内进置各种第三方设备。举个例子，充当点唱机系统的小扬声器。你把它插上电源，选择歌曲，该设备就开始播放音乐。然后每播放一首歌，点唱机会生成一小部分钱，把这些钱发送到相应的版权拥有者手中。
该科技很快引进了可以小额支付的应用。已存在的信用卡网络需要收取交易费，交易额越小交易服务费越高。在美元体系下，信用卡支付的经济运行并不乐观。
Lee写道：“技术家们一直希望能够建立实用的小额支付系统”。
目前为止对小额支付系统有过很多次尝试，但是这些尝试都没有奏效。21的投资者们下了大赌注，赌比特币这一技术最终将会实现这一理念。
但实际上真的有很多困难，Lee还写道。如果一间房子里有12个配有21比特币挖矿芯片的设备，电子账单的费用会很快超过预期。
“也许正值炎热的月份，你的空调没日没夜的运转。也许你的一些21 Inc生产的设备被黑客袭击，坏人偷了你的电来为他们自己生成比特币。”
一家之主很难抉择哪一电器耗电最多，因为电子账单不会将家里每台设备的耗电量列出。Lee说道：“你被迫开始掂量着家里设备的耗电量——尤其是21 Inc的科技应该消除的计算难题。”
一旦一些设备受黑客攻击或者一些制造商开始向顾客多收费，顾客会避开这些设备。
Lee还注意到另一个问题：比特币挖矿硬件很快就会过时。因为一旦引进了新的、更有效的芯片，旧的芯片生成的比特币会变少。
随着时间的推移，供21比特币设备使用的电会增加，而生成比特币的数量则会减少。这就需要用户用更贵的设备替代掉这些旧设备。
“当然，只工作几年的设备仍然有用。但是在这种情况下，用先前生成的比特币搭载会更有效的是，让制造商免费提供必须的服务并对设备收取额外10美元或者20美元。顾客喜欢明码标价；你电费的账单信息则恰恰相反。”
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