比特币是一个对等网络电子现金系统，旨在允许在不通过金融机构，能直接从一方在线支付到另一方。现在每天有超过价值一亿美元的比特币交易。现在有些开发团队提倡通过所谓的「硬分叉」改变比特币的共识协定，以取代现有的比特币平台。一组叫他们的替代软件为「Bitcoin Classic」，而另一组则叫他们的替代软件为「Bitcoin XT」。
硬分叉本质上是不向后兼容，并且需要网络参与者采用新的软件。如非所有参与者都采取相同行动，就会令比特币网络有超过一套共识规则，这将导致比特币用户跟从不同的账目（即区块链）。而替代软件会创造一种新的虚拟货币，会导致不一致的交易记录。 「硬分叉」和开源项目的「软件分叉」并不相同，后者是现有软件的一个复制。
如果Bitcoin Classic或BitcoinXT任何一个计划得到落实，他们的创作者可能会面临严重的法律后果和刑事责任。中本聪作为比特币的创作者一直保持匿名，因此也不受执法机关控制。而出人意料的是，Bitcoin Classic和BitcoinXT的创作人不但身份公开，其中许多还居住在美国。
要求创作者在FinCEN注册
金融犯罪执法网络 (FinCEN) 是美国财政部负责打击国内和国际洗钱，恐怖主义融资及其他金融犯罪的机构。 FinCEN已经发布了许多指引和解释，说明银行保密法对创建虚拟货币的人的适用性。
Bitcoin Classic和BitcoinXT（在这里指新的货币，而非软件）将可能被FinCEN视为一种新的可兑换的虚拟货币。 FinCEN已经明确表示，这类可兑换的虚拟货币的创造者，以卖出这些虚拟货币来换取真实货币或其代替品（包括交换现有的比特币），会被视作汇款商。在BitcoinXT的网页上，列出来那些对该货币有决定权的开发者名称，而Bitcoin Classic开发团队的名字也是公开的。在这种方式下，Bitcoin Classic和BitcoinXT的创作者将需要向FinCEN注册为金钱服务商。未注册可导致不超过5年监禁，以及民事处罚。这并不包括州政府的处罚，因为某些州也对虚拟货币的创造者有所规范。
要求在Bitcoin Classic或BitcoinXT加入反洗钱协议
除了注册要求外，金钱服务商也必须维持有效的反洗钱程序，记录和报告可疑活动。为了做到这一点，金钱服务商必须知道谁是它的客户。
这些要求将需要新的比特币协议保留其用户的个人身份信息。这可以以类似于当前比特币交换所的方法，通过软件代码来实现。
目前的比特币协议并没有用户的个人身份信息， 执行这样的要求会令比特币协议有很大的改变。加入了这些信息的Bitcoin Classic和BitcoinXT 可能会更被金融机构更接受，但却会违背了比特币的本质。比特币本身的设计允许用户之间作金融交易，无需通过金融中介机构，以及识别用户等复杂的程序。
对于交易所和钱包的影响
比特币交易所不仅创造了一个买卖比特币平台，同时也是钱包服务商，为客户保管比特币。硬分叉的实施令交易所需要区分原来的比特币和Bitcoin Classic或BitcoinXT的比特币，因为客户可能对不同类型的比特币有权益。交易所不能混合两类比特币，因为每类代表不同的权益。此外，每种比特币的市场价格可能会有所不同，令投资者和用户的决策复杂化。
硬分叉会伤害比特币的流动性，并损害交易所合法经营的能力。毫无疑问，比特币的市场价格将受到大幅影响。硬分叉的市场影响是完全不可预测。
采用新协议的矿工的潜在责任
单方面采用新的替代软件的矿工可能面对侵权或法定申索的法律责任。侵权(Tort)是指一个不法行为或侵害权利而导致的民事法律责任。通过故意干扰他人的个人财产而侵犯他人动产是一种侵权行为。如果有人预料收到的是普通的比特币，却因为矿工的行为而收到了Bitcoin Classic或BitcoinXT虚拟货币，收款人就可以说矿工的行动对他造成了剥夺。如果两种虚拟货币的市场价值不同，损害将是很容易证明的。
也有许多州的计算机犯罪法律可以适用于单方面把比特币转换为新型虚拟货币的矿工。比特币用户期望他们的交易会由矿工通过已有的比特币协议进行处理，如矿工要干扰到这种预期，应谨慎而行。
结论
目前提出的硬分叉软件乍看是解决比特币的经济增长问题的合理方法。然而，由于缺乏比特币网络参与者的共识，其实行会对其创作者带来严重的法律后果，除非创作者遵守金钱服务商注册和规则。此外，硬分叉将对交易所和钱包运营商造成严重的运营问题，为参与矿工造成责任的风险，以及带来不必要的市场混乱。
作者：Daniel Friedberg是西雅图Riddell Williams PS律师事务所的负责人。 Daniel的专业是代表金融科技业务，包括虚拟货币的创造者，钱包，区块链公司，矿工和交易所，以及对等网络贷款人，群众募资，支付公司，和数据安全公司。 Daniel是一个比特币倡导者和持有者。
原文：http://www.riddellwilliams.com/blog/articles/post/hard-fork-conspiracy-treacherous
译注：作者为一名美国律师，所反映亦是美国的法律观点。译者未曾接受法律训练，对文中观点的准确性未能确认，如有疑问咨询你的法律代表。
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