想像一个这样的世界：可以用手机参加选举投票，买一套房子只需要几小时就可以搞定，甚至在这个世界里都用不到现金。
这些场景都是由越来越兴奋的区块链社区提出的。
按照一家创业公司所说，区块链技术可以用于验证葡萄酒的交付
支撑数字货币比特币的技术并不是什么新事物，因为它已经存在几十年了。它只是分布在一个计算机网络上的加密数据库。
但是让它与众不同的地方在于，只有当网络上的所有人达成共识的时候，它才能更新，并且一旦信息写入就不能被重写了，这让它非常安全且值得信赖。
并且如我们所知，信任支撑着大多数商业交易。
区块链是支撑比特币这个数字货币的底层技术
金融咨询公司Tabb Group 的金融技术研究负责人Terry Roche 表示：
“这可能是区块链第一次对现状构成了合法的威胁。”
该技术催生了新一代的创业公司，他们希望找到新的相关应用，从P2P借贷到智能合约。
举例来说，在OpenBazaar平台上，人们可以向使用比特币的任何地域的任何人售卖任何东西。
和eBay以及Amazon不同，用户不用访问网站而是下载一个程序，这个程序直接将用户和其它潜在买家、卖家连接在一起。
开发者Brian Hoffman 向BBC表示：
“我们的目标是通过提供一个更私人、更安全且更灵活的选择从而在全世界范围内分类定价现有市场，这个选择不受任何企业操控，而是由用户自己控制。”
让人们直接互相进行买卖
根据OpenBazaar所说，去掉中间人意味着没有费用，没有限制，无须创建帐户，你的个人信息只有在你愿意分享时才会显示。
该软件现在正在测试阶段，在过去三周的时间中，其下载量高达近20，000次。其它去中心化的市场概念，包括数字货币Syscoin。
另一个振奋行业的重大发展就是智能合约，这种程序能够自动验证合约条款是否履行，合约验证一旦完成，将会授权进行实时支付，不需要任何中间人的存在。
然后结果会永久地记录在区块链数据库中。有些人坚信，也许算是个梦想吧，智能合约系统将来会消除对律师的需求。
有些人认为智能合约将加速房产购买
SmartContract 和Hedgy等公司已经基于这个概念开展业务，这个概念可能已经应用在金融、房产和商业市场上了。
埃森哲技术实验室的总经理Emmanuel Viale表示：
“通过将智能合约与物联网（IoT，连接到互联网上的智能设备）结合，区块链技术能使用的范围远远不只金融领域。”
他说：
“你可能已经有了可穿戴的健身追踪器，它可以发送卡路里数或所走步数到该区块链。这个数据经过了加密，身份也是匿名的。这同样可以用于家用医疗设备。”
“区块链与健康专家之间也可以创建一种连接——无论是教练、医生还是医疗机构——而合约系统可以触发所需服务，包括健身计划，或者针对某种慢性病的治疗。
如果运输条件低于标准，智能合约可以自动取消订单
在另一个案例中，创业公司Hellosent认为智能合约和物联网设备可以用于监测红酒的交付。
传感器将在运输中连续测量红酒的温度和湿度，如果任意一项低于智能合约中记录的约定水平，那么购买订单将会自动取消。
一些公司甚至在开发自家的区块链版本。例如，以太坊就是一个基于区块链的去中心化平台，开发者可以使用该平台创建自己的应用、数字货币和虚拟组织。
一些开发者正使用区块链平台来运营数字彩票
以太坊联合创始人Mihai Alisie表示，IBM、微软和三星等巨头已经开始研究其可能的用途。
他表示：
“这些新应用让用户能够完全掌控自己的数据、隐私和资金，这也让建立一个可信任的网络应用生态系统成为可能，因为给这些应用提供基础的代码都正在以太坊区块链上透明地运行。”
以太坊上有些开发者正在创建各种新项目，从彩票到金融期权交易所，从P2P国产能源交易平台到游戏，无奇不有。
Alisie表示：
“从金融系统到政府系统以及两者之间的所有东西，这是等着我们尽情想象和创造的一个全新的世界。我把它叫做数字复兴。”
在基于以太坊平台的软件中，Augur是很有趣的一个。
听上去上人不禁联想起出自Star Trek的Borg，它通过利用“众人的智慧”，即集体智慧来预测未来事件的结果。
Augur 公司的市场总监Tony Sakich 表示：
“我们的目的是创建一个全球预测市场平台，这个平台让每个人的专业知识都能被市场利用，创造那些我们相信会成为历史上最准确的预测工具。”
Augur仍然在开发阶段，现在已发布了Beta测试版。
当然，很多这种区块链创业公司也许永远都不会取得进展，还有一些对区块链的技术的预测听上去很牵强。在今年年初的达沃斯会议上，一家欧洲银行的高层表示，区块链可能是为现金而鸣的丧钟。
随着风投涌入，区块链公司获得的投资已经从2011年的300万美元增长到了2015年的4.74亿美元（3.35亿磅），这里存在泡沫的风险。
这里还有网络容量减少的问题，区块链数据库管理占用了很多计算资源。
Blockchain公司的老板Peter Smith警告说:
“这项技术可能“会在船舱到达预定轨道之前耗尽燃料，因为现在对交易速度变慢的抱怨达到了前所未有的水平。”
也就是说，有很多创新正在进行，Infosys Finacle公司的创新及颠覆性技术负责人Peter Loop总结道：
“作为一项商业上可行的技术，区块链现在的方向依然不明朗。”
他补充说：
“但是这个方向很快就能看到。时间不会超过10年，几年就行。
原文：http://www.bbc.com/news/business-35890616
作者：Mark Smith
译者：茶茶Ashley
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责编：Kyle
稿源（译）：巴比特资讯（http://www.8btc.com/blockchain-tech-take-off）
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