许多比特币支持者已经将这种数字货币看作了一种完美且安全的数字商品。
这种观点很大程度上并未归功于区块链，这种分布式数据库通过让矿工在无第三方的情况下添加和验证交易来确保比特币的安全。但是，按照学术界的详细研究来讲，维持区块链运行的激励机制的平衡，一直都处于会被破坏的风险下。
也许最臭名昭著的潜在攻击，即‘51%攻击’，会向区块链中引入一个单一实体，以此控制区块链。虽然学者们认为攻击出现的可能性比较小，但是在占有51%算力的情况下，这种攻击几乎肯定会生效。
如今，51%攻击已经很少抬头了，但是随着比特币网络激励政策出现新的变化，恐怕51%攻击会再次变得可行。
例如，一些人担心即将到来的减半可能会导致矿工人数相应减少，而比特币网络的安全需要这些矿工来保证。
比特币减半预计将会在7月9日发生，这次事件将这个理论上的攻击带到了这个背景下，因为到时候究竟会发生什么事情，以及减半到来的时间点并不清楚。
实际上，随着每个区块上产生的比特币数量减少（从目前的25BTC将为减半后的12.5BTC），万一比特币价格未能上涨，那么矿工获得的挖矿奖励将会减少一半。这就很可能会导致小矿工放弃继续挖矿，这样将会进一步将市场份额集中到大玩家手中。
虽然一般人都会认为51%攻击是不可能的，不过仍然值得看一看为什么比特币网络以及所有依赖这种经济激励模式的区块链应该关注51%攻击。
从整体上理解危险分子如何会如何影响比特币社区有助于揭示基于区块链的网络中存在的漏洞以及如何减少这些漏洞。
比特币挖矿
如今，比特币区块链上进行的交易验证已经能够被看作正处于一小部分有影响力的参与者的控制之下。
在6月初，4家中国矿池掌控了70%的全网算力：F2Pool，比特大陆（Bitmain）的蚂蚁矿池（Antpool），BTCC矿池和币网矿池（BW.com），如果这些算力结合到一起，那么意味着能够控制比特币市场。
对于一些人来说，这种情况被视为是比特币设计的失败，因为比特币一直被认为是一种平等的平台，所有拥有计算机的人都能加入这个平台并从比特币网络中获利。
现在已经创建了其他的区块链网络，还创建了替代技术来解决这个已知的问题。
那么，这意味着什么呢？万一比特币主要的参与者联合起来为自己的利益展开行动，这可能意味着比特币账本的真实性可能会受到破坏。
正如美国康乃尔大学2014年文件中展示的那样，一个相互勾结的少数团体通过隐藏发掘的区块来故意分叉区块链，这样会使其他矿工的努力都变成徒劳。
这非常重要，因为区块链是通过对比来纠正各个版本之间的冲突的。当对两条区块链进行对比的时候，较长的区块链被认为是最真实的。一个较长的私自分叉区块链分支能够——从理论上讲——使这个相互勾结的团体有能力按照自己的意愿批准或者拒绝交易。
这就可能会将区块链直接置于一种中心化机构的控制之下。尽管这只是一种理论上的可能性，但是2014年Ghash.io矿池曾经掌控了50%的全网算力。
对一些人来说，这些事件意味着网络去中心化仍旧是优先事项。
Boost VC常务董事亚当•德雷珀（Adam Draper）说：“矿工的中心化肯定会对比特币造成威胁。它反映了人性如何在最具机械性的创作中扮演一个角色。”
政治影响
不过，大多数比特币支持者认为51%攻击对比特币安全来说并不是一种现实的威胁，因为这种攻击意味着经济上的自我毁灭。
面临即将到来的比特币减半，市场观察者，如Genesis Mining CEO 马科•施特伦（Marco Streng）认为比特币市场可能会得到进一步巩固。
他说：“即将到来的减半确实会导致算力向少数大型挖矿公司收缩，这些公司来自电力成本低且挖矿设备优良的地区。”
施特伦继续说，尽管大型矿工可能会建立中心化权利机构，但是此举同样会背叛个体矿工的市场份额。施特伦认为，受到利润的激发，矿工会保持独立实体。
IT咨询公司VirtusaPolaris的数字银行实验室（Digital Banking Lab）的CTO，史蒂芬•福尔摩斯（Stephen Holmes）赞同施特伦的观点。他说51%攻击只有在攻击者想要破坏这种数字货币的时候才会真正发挥效力。
但是，一些人认为这种巨大的威胁应该值得受到监视，因为，比特币的目标是让大型实体，甚至整个国家都参与到比特币运行当中。
例如，如果中国要创建一种基于人民币的虚拟货币，万一中国矿池受到压力而与政府合作，这简直不可想象。
当展望这种技术的发展未来时，这些都是应该被考虑到的。
意图不轨者
最后，在所有的商业活动中，真正的威胁来自于那些只顾自己利益的人。
任何组织大型集团的人都可以证明，根本不可能真正做到排除那些就如Michael Caine在电影《蝙蝠侠：黑暗骑士》中所说的‘只想看到世界毁灭’的这类人。
可能性小的威胁可能其危害就是那么显著。
当调查什么是比特币用户的真正威胁的时候，很多人认为比特币盗窃是最紧迫的问题。
云安全公司RisklQ的产品战略副总裁阿瑞安•埃文斯（Arian Evans）说：“比特币的威胁更可能来自于被破坏的交易所和钱包，这些都可能造成比特币丢失。”
这说明，一种加密货币的真正命运在于用户的良好信念。鉴于比特币的稀缺性，一种可用的供应足以支撑社区。
与法定货币遭受盗窃和伪造一样，这些坏蛋将会尝试寻找方法将这些加密货币用于他们自己的目的，这就是说，51%攻击永远会是一个问题。
Boost VC常务董事亚当•德雷珀（Adam Draper）还说：“这是一件需要注意的事情，要睁大眼睛看着。”
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