数字货币可能是世界上增加经济自由最有效的方式。如果数字货币获得成功，那么其影响将会是非常深远的。它可以使许多国家摆脱贫困，改善数十亿人的生活，并加快世界创新步伐。
这就是我为什么会联合别人创办了一个数字货币公司——Coinbase。我相信这是我现在能为改善世界所做的最有影响力的活动。在这篇文章中，我将试图解释什么是经济自由，为什么它是重要的，以及数字货币如何可以改变它。
经济自由度是衡量一个社会的成员参与经济的难易程度的一项措施。它包含着许多因素，如：
开展业务的难易程度
是否实施产权（你能保留属于你的东西吗）
与其他国家进行自由贸易
劳动和商业监管
货币的稳定性
等等
有一些组织根据经济自由程度为全球国家进行了评分和排名。下面所显示的数据是由遗产基金会和华尔街日报发布的。以下是他们的2016年名单，按照从上至下排名：
通过观察两个列表中的名字，你可能会开始意识到为什么经济自由是重要的，不过这里你可以通过另一种方式来看待这个排名。
经济自由与社会中一些积极的结果存在着相关性。
有些人可能会期望，像更高的人均收入，预期寿命和识字率。但是，经济自由也与一些事情你可能没有预期到的东西相关联，如：
最贫困的10%人口获得更好的收入
改善环境保护
更少的战争和暴力冲突
更高的公民自我报告幸福感
更少的腐败和贪污
红色条框显示了经济自由度较低的国家，绿色条框为经济自由度高的国家。
当我第一次看到这些条框时，我感到惊讶的是很多人不知道这些东西。
当然，相关性不能证明因果关系，因此，我们必须小心，不要陷入太多的结论中。社会是非常复杂的，在一个地方适用，而在另一个地方则可能会不适用。然而，这也引起了一个重要的问题：如果世界有更多的经济自由，我们都会更好吗？
在过去，如果你想改变经济自由，你必须参与竞选、游说政府或发表演讲。如果你需要在每一个国家花费1年时间来改变经济自由，那么这就需要你花费196年的时间来改变世界经济自由（并且你在每一个国家取得的进展还会不同）。
但随着智能手机的转播和普及，现在有一种方法可以迅速把数字货币带给世界上几乎所有的国家。
数字货币能很好地与经济自由的属性相匹配。
1. 数字货币使业务的开展更加容易
任何有想法的人都可以在仅仅数小时内获得客户。数字货币减少了在支付方面的摩擦，并帮助公司进行全球扩张。
2. 数字货币具有强制性产权
如今很多人都无法安全地在没有被盗或者被没收的风险下存储财富。数字货币可以让所有人掌控他们自己的钱。在这种情况下，数字货币将为无银行账户的人创建银行。
3. 数字货币促进自由贸易和全球化
数字货币在跨境转账方面非常出色。它打破了不同国家人民之间的贸易壁垒（例如，获得贷款，或者雇佣人员完成某项工作）
4. 数字货币促使合约自由
通过以太坊智能合约，人们参与协议的障碍已经被降低，无论他们住在哪儿，或者他们能否请得起律师。
5. 数字货币鼓励人们离开评分低的国家
人们将会发现如果他们能够带着自己的财富并在邻国使用，移民会更加简单。数字货币让所有的国家经济能够互操作，转换成本低的国家将会改善。
6.数字货币减少腐败和贿赂
使用数字货币开展业务将会需要更少的管理人和中介机构，没有太多地方可供人施加压力或者拍马屁。
7. 数字货币提供了稳定的货币
目前，数字货币比美元或欧元的波动性更大，但它们的波动性已经逐年下降（现在已经接近一些法定货币的水平了）。在未来的几年里，数字货币将比世界上180种法定货币更稳定。
今天，数字货币还处于早期阶段。但与许多技术一样，它带来的颠覆性结果可能会是戏剧性的。
数字货币如今已经出现了很多应用（预测市场，小额支付，智能合约，汇款，游戏等）。但是我认为，到2020年，数字货币至少能够颠覆一个发展中国家，数字货币将会被用于这个国家的大多数交易。
在过去的20年中，全球平均经济自由度仅上升了3个百分点（从57%到60%）。虽然事情正朝着正确的方向发展，但速度太慢了。
随着数字货币的发明，我相信我们可以极大地提高世界的经济自由，也许在未来的10年中提高到高达75%。
经济自由是我们这个时代最伟大的问题之一（还有人工智能，量子计算，和廉价的可再生能源）。如果我们能在世界上创造更多的经济自由，它将可以作为一个巨大的世界经济刺激计划，加快创新，减少战争，让最贫困的10%人口的生活更好，推翻腐败政府，提高幸福感。
历史上第一次，仅仅几百人通过使群众获取新技术就可以对世界经济自由产生重大影响。如果你对这个任务感兴趣，请伸出手来帮忙。
原文作者为Coinbase联合创始人兼CEO布莱恩•阿姆斯特朗（Brian Armstrong） 。
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