对于一个比特币挖矿爱好者来说，现在的比特币挖矿可不比几年前。
起初，你还可以是CPU或GPU参与比特币挖矿。但，随着比特币价格的飙升，人们逐渐意识到有钱可赚，之后挖矿难度也开始飙升，结果是只有那些可以负担得起ASIC的人才会获得挖矿盈利。最后的结果是，只有那些较大的运营者才有机会参与竞争。
最近的研究显示，比特币价格只有在600美元之上，且电费在每度0.1美元之下时，新矿工才会不赔不赚。
另一个变化就是地理位置。以前，矿工分布在世界各地，但大型运营者会集中在至少满足下面一个条件的地方：便宜/免费电力或寒冷的环境。
很大一部分电力消耗是用在挖矿芯片的冷却工作上。很多电脑用户都知道，为了防止CPU过热，电脑上会有一个噪音很大的风扇。如果矿工选择一个寒冷的气候环境或者不用操心电费，那么冷却系统的费用就不那么重要了。
如果没有这样的便利条件，怎样进行比特币挖矿？
目前，只有一家公司推出针对个人挖矿的设备，这家公司就是位于北京的比特大陆。该公司认为，他们最近推出的AntminerR4是挖矿爱好者挖取加密货币的最佳选择。可是，这种矿机真的可以挖到比特币吗？
在这个R4矿机售罄之前，它连同一个电源适配器的价格是1635美元（还要加上一笔运费），比特币的价格按照594美元、矿池费1%、每度电12美分来计算，要收回这笔投资的成本大约需要537天。
这个537天的结果是按照挖矿难度不增加的基础上计算的，所以，当更多人参与挖矿时，这个成本回收周期可能会更长。
比特大陆的国际市场经理Nishant Sharma解释说，每G算力成本的上升，是由于采用的定制硬件，就是R4所采用的降低噪音的硬件。它的噪音保持在52分贝，大约就像是在家里说话那样的噪音水平，这比普通比特币矿机的噪音小很多。
Sharma说：“以当前的比特币难度来说，生产一种低功耗或廉价的实现收支平衡的矿机是很有挑战性的。”
挖矿升温
不幸的是，这对那些想产生盈利的普通矿工来说很难有实际的帮助，甚至对那些想支持这个网络的挖矿爱好者来说都不能实现收支平衡，然而，就像“权力的游戏”中的角色所说的那样：凛冬将至。
为了在寒冬变得暖和，为什么不利用全世界矿工都想摆脱的副产品——热？为什么不使用这些热量办好事呢？
虽然这不是一个新想法，但，在噪音和热量之间总是存在权衡。Sharma解释说，由于噪音水平很低，R4实际上可以作为暖风机使用。
衡量小型暖风机的单位是英国热量单位（BTU）。一个暖风机每消耗一瓦特点会释放出3.413BTU热量。
一个900瓦的的电暖器售价为50美元。在900瓦的功率下，它会产生3071BTU,这会使90平方英尺的房间暖和起来。为了产生这样的热量，人们需要每天付出2.59美元的电费，我们假设，一年有四个月要使用这种加热器，电费大约会超过310美元。
你为这些热量投资总额为360美元。
R4矿机，它的功率在845W+9%左右，它每天消耗的电能和电热器差不多。不同的是，拥有者可以每天赚取约3.04美元的比特币，或者在这同样的四个月里赚取394美元。
这样算下来划算吗？如果你继续整年的运行这个矿机，还需要408天才能收回硬件的成本，但，对那些想尝试挖矿的人来说，这多少节约了点成本。
加热水
另外一个可选的方案是，用矿机产生的热量加热水来洗澡或洗手。
一台50加仑的电热水器，5500瓦，每天烧3个小时，每年电费722.78美元，这台热水器售价是约500美元。
由于比特币矿业会产生大量不必要的热能，所以一些公司产生了这样的想法，用水来给挖矿芯片降温。
一个尝试这种方案的公司是BitHeat。该公司认为它能够以1200美元到2200美元的成本在任何地方创建一种挖矿设备，这样的设备可以把40加仑的水加热到足够热。
该公司在去年11月的公司博客中这样写道：
“使用0.16J/GH功耗的芯片，1200美元的售价，回本周期大约是20个月，在40个月中的回报率是50%。但是使用BitFury的16nm芯片（0.06J/GH）的回本周期是6个月，它的售价按照1200美元来算，如果按照3000价格来算，回本周期是18个月，在35个月内的回报率是50%。”
每台电热水器的寿命平均为12年，这样的热水器18个月就可以回本了，而且在剩下的10.5年里，每天不但可以在加热水，还可以挖比特币。
传播成本
最终，做出使用挖矿所产生的热的决定是简单的：不管怎样你都得用电，因为矿工使用的是电力，而同时产生的是比特币和热能，对需要热能的人还会得到比特币，这是具有吸引力的。
最大的问题是硬件的成本。BitHeat团队称，他们的矿机可以在1.5年后收回成本，但这只是建立在供应热水方面——整年都需要加热水的人才需要的。
如果一个人只是单纯的像购买矿机来温暖房间，那么他在天气热的时候不会想启动矿机，这大大增加了成本回收周期。
如果你不管怎样都想体验一把挖矿的感觉，通过挖矿来取暖来降低成本，这是一种尽快回收成本的最直接的办法。
原文链接：Winter is Coming: Bitcoin Mining for Heat
原文作者：Jacob Donnelly
媒体来源：Coindesk
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