还记得你第一次开通脸书（Facebook）的情景吗？对你来说很新奇、很有趣，而且是完全免费的（不用付出任何代价），至少我们是这么想的。时间飞逝，我们和社交网络的关系也发生了变化。脸书和谷歌、推特、Instagram一样，不知道什么时候开始，这些互联网巨头对用户总是索取大于付出。
所有的一切都因我们的个人数据而起。我们总是轻率地提交个人数据，随之而来的确是大量的在线广告。但我们仍然能够寄希望于区块链及其原则，它能帮助我们重新获得主动权。
脸书、谷歌等公司一开始就知道我们的个人数据存在巨大的商业价值。他们通过货币化自己的服务任意处置我们的隐私，并且从中获利。当我们因满屏的广告而感到烦恼时，谷歌和脸书的全球广告收入却在持续上涨。我们忽视了个人数据的价值。因此，我们也就成为了受别人任意摆布的一款产品。
然而，区块链民主化的特质则会让这场游戏变得更加公平。当然了，区块链也会出错，但其实它的运作方式十分简单。对于第一次接触这个词的人来说，最好将其理解为一个账簿。几个世纪以来，账簿一直被用于跟踪金融账户。账簿（ledger）一词来自荷兰语“legger”，指的是“一本存放在同一地点或能定期维护的工作簿”。这个出处是很重要的。我们把区块链看作是一本账簿的同时还应该记住，其中的内容是不能改写的。数据是无法移动的，也是无法更改的，但区块链和账簿之间存在一个本质区别：区块链中的内容不是存放在单一地点的，他们无处不在。
更确切地说，区块链是一个分布式账簿。其中最成功的用例就是比特币。区块链是比特币的底层技术，它的存在证明了货币转移不需要中央机构（银行）参与。信息是分布式的，由公众记录交易构成一个分布式账簿，对于每个参与者都利害攸关。分布式账簿取代中心化账簿的同时，网络参与者间的交易信息能实时共享还能夺回央行手中的专权。结果究竟会如何？我们都会成为银行柜员。
但区块链的应用不止于比特币。区块链的去中心化原则也可以用到社交媒体中。个人数据和货币其实没什么不同，个人数据同样能存储在分布式账簿中，并且不受中央机构的控制。因此，区块链能够重夺信息控制权。像脸书那样的中央机构只会把我们的个人数据作为牟利的工具和讨价还价的筹码。通过重新分配我们的数据共享形式，区块链还能彻底重塑在线广告的运营模式。
那么最终会产生什么样的结果呢？简单来说，会出现一个更加公正的系统。对个人数据掌握主动权的公众可以同时成为通信者和媒体。如果说比特币让我们每个人都能成为银行柜员，那么用区块链管理个人数据则让我们成为媒体机构。听起来似乎有点奇怪，但并不是不可能实现的。影响者营销（influencer marketing）概念（指企业在销售产品的同时还要迎合市场需求、取得公众信任）的出现，特别是在时尚产业，证明了我们对广告并不反感。这种模式在Instagram、脸书、推特、Snapchat上已经是见怪不怪了。只要内容是中肯的，并且真实可靠。
这种转变是事物发展的自然顺序。在线广告的改革与其它行业的发展模式类似。只要少数人企图垄断某个行业，就会有人试图发起改革。就像葡萄牙的探险家一样，当初他们出海探险的目的就是解除威尼斯在欧洲和亚洲的香料贸易垄断地位。当他们成功到达印度时，陆路运输不再占主导地位，威尼斯也无法继续独占有利位置。
我认为区块链会以同样的方式重塑在线广告业。我十分期待这一刻的来临。就像互联网的发展一样，初期的变革速度总是十分缓慢，但只要改革的号角吹响了，就能彻底改变我们的生活。
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