澳大利亚证券交易所上市在线旅行公司Webjet开始着手于使用区块链技术来预定酒店，该公司声称这在业内尚属首次。
Webjet已经与科技巨头微软公司一起闭门完成了一项为期六个月的项目，创建了一个概念验证，据说具有改变现有旅游行业流程和管理在线酒店预订支付的潜力。
Webjet此举正值银行和金融业大力开发利用区块链技术来提高支付处理速度，增强安全性和降低成本。
美国富国银行与澳大利亚和新西兰银行集团以及澳大利亚联邦银行正在合作研究区块链技术；澳大利亚证券交易所也在研究是否可以将结算和清算系统转移到区块链上。
区块链最初作为比特币的底层技术开始出现到人们面前，然而这种技术的潜在使用要比这广的多。区块链可以共享交易列表，在大量计算机之间进行数字验证，而不是在中央服务器上，并且这种安全的交易账本可以几乎实时地在系统上进行更新。
Webjet执行主管John Guscic（左）和 CIO Graham Anderson（右）
Webjet执行主管John Guscic告诉《澳大利亚金融评论》说，他们开发的区块链技术专注于B2B批发部门，为酒店提供旅行代理商，还能够减少在旅行预订供应链的各个阶段出现的代价昂贵的失误。
Guscic说：
“全球酒店行业的肮脏秘密就是全球每25笔交易中就有一笔最终无法被破坏掉，因为有人提供了服务却无法获得报酬…从整体上看，这是一个庞大的数字。”
“之所以出现这种情况是因为这个领域存在着很多的中介机构，这些机构彼此之间相互交换信息。我们认为区块链将会创建一种无缝的，更加难以被入侵的和更加稳健的供应链，并且最终获得一种更加公平的结果，因为人们将会得到与其提供的服务相对应的报酬。”
在最初阶段，Webjet只会在其自己的部门中使用区块链，不过首席信息官（CIO）Graham Anderson表示，他们非常有可能会扩展到与他们合作的250，000家酒店以及很多的第三方供应商。
他解释说，Webjet已经创建了一种用于酒店预订的智能合约，创建了一种不存在争议的永久性记录，并确保有关预订的任何后续的更改都会被清晰地记录下来。
Anderson说：
“我们已经开发了一种方法在区块链上对预订进行匹配，其本质上就是一种去中心化信任平台。”
Guscic说，Webjet已经与技术提供商微软合作创建自己的区块链，这种区块链被托管到微软Azure云平台上，其构建参照了微软的Bletchley区块链模板。
他说，微软正在提供大量的资源，同时也在寻求打造自己的区块链能力，并且告诉Webjet说，他们是全球第一个正在开发的旅游行业区块链。
微软Azure首席技术官（CTO）Mark Russinovich说，通过与那些想成为区块链早期采用者的公司进行合作，他们获得了巨大的价值，Webjet有很大机会来扩展他们赢完成的初级阶段工作。
他说：
“随着Webjet首先在其子公司内使用这个区块链技术，然后再扩展到他们的供应链中，我们能够学到很多东西。”
“我们打算将与Webjet的合作反馈给这个领域中正在寻求解决方案的其他人。我们正在专注于为开发者创建一种沙箱，与客户和合作伙伴一起开发和测试组合技术，并最终帮助客户群选择正确的工具来解决特定的商业问题。”
Guscic说，Webjet投资者应该能够看出公司朝向区块链的早期发展。2012年，Webjet创建一个B2B部门，经营地区覆盖中东，北非和欧洲，并且还打算在北美地区启动。
他说，这个B2B部门年销售额达到3.5亿美元，但是作为一个相对较晚的市场进入者，还有很大的发展空间。
“投资者一直在不断问我的问题就是，这个新的部门能够增长多快，其成本如何，以及我们期待能够获得怎样的投资回报。”
“我们希望成为酒店行业的全球参与者，而要成为一个全球参与者，你就需要具备一定的规模，而要具备一定的规模，你就需要成为低成本的供应商。这就促使我们将战略目标定为成为一个酒店批发领域的低成本供应商。”
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