治理（governance）长期以来一直是最受推崇的区块链应用之一。
然而，关于‘治理’的意义通常情况下并不清晰。这一术语涵盖的应用范围包括从安全的网上投票，到新形式的政治治理，再到去中心化投资基金的有缺陷试验。
首先，我们需要搞清楚‘治理’这两个字意味着什么。
这个术语最常让人想到的是政治治理。各个机构按照一种规则和法律系统组成各种级别的政府。政治治理的过程包括民主选举，由议会等代表机构举行的投票，如议会，以及给予不同机构的特殊责任和权力等。
我们也可能会想到企业治理：企业的决策流程。企业治理流程包括：股东投票，董事会会议和给予主管和成员的各种级别的权力和责任。
这两种治理都是设计用于促进团体决策的常见工具的应用。规定，法律，机构，流程，权利和风俗习惯结合到一起就能成为一个使组织可以指定决策的系统。治理应用的范围从高度复杂的系统（如国家民族）到简单的系统（如一个具备一个批准新成员的简易投票机制的私人俱乐部）。
以上便是我这篇文中‘治理’的意思——用于促进所有组织决策的流程和系统。
请注意，这并不是指那些工具的特定用途。治理系统可以设计得很好或很差，它们可以是有效的或无效的，他们可以是公正或不公正的。但是，让我们创建这些系统的工具具有共同的特点，他们可以通过各种项目，产品和技术来获得改进，组成了‘区块链治理’应用的种类。
任何治理系统都需要一定的基本技术。
首先，需要一种方法来记录一系列规定，如谁参与投票，谁担任议员或者谁有权限访问代码库。这些规定必须在某个地方安全记录下来，这样就不会丢失，被摧毁或者遗忘。
重要的是，我们也必须能够验证某个给定的规定是真的，而不是欺诈性的。
第二，必须有一种方法让人与这些规定进行交互。例如，如果某个规定给予你投票权，那么就需要能够联系这种权力。你需要一场选举：投票工作人员，投票站，纸片，唱票机和其他推进投票的技术。如果没有办法与规定进行交互，那么这个规定将无法在整体系统中服务其意图。
第三，治理系统需要一种方法来执行这些规定。如果有人作弊怎么办？如果有人投票两次，或者任期结束仍旧不愿放弃权力怎么办？必须有一种方法来强迫个人遵守规则，否则规定将会变成空话。现有的治理系统使用不同的工具来执行他们的规则，如社会规范或法律系统。
让我们来看看一个简单的例子：一个小型慈善非政府组织（NGO）并且具备一个三人委员会。该组织从赞助者获得资金，必须决定要如何花这笔钱来实现它的使命。
这些简单的规定被包含在一种简单的宪章中，设定了组织机构的宗旨以及章程，包括定义如何进行决策的规定。该NGO保留这些规定的副本，以及作为受信任的第三方机构的律师也保留该副本——以此确保他们总能确定‘真正’规定是什么。
未来与这些规则匹配，委员会召开会议，进行投票。
第四，规章制度执行——如果需要——可以由该NGO注册的管辖机构的法律制度来进行。
区块链技术提供了一种优雅的新方式来实现治理的这三种基本功能。
第一，区块链是一种理想的记录信息的方式，并且能够在记录之后进行验证。存储在区块链上的信息是分布式的，这就意味着这些信息的破坏会很难，访问会很容易。所有人都可以验证区块链上的给定输入从创建之后就不会更改，以及验证这些信息是通过一种特殊的流程创建的。
第二，区块链提供了一种新的方式与规定直接进行交互。
为了做到这一点，在上面的例子中，我们不会简单地存储实体规定的副本。而是，我们将规定编成代码。使用我们通常所说的‘智能合约代码’技术，一些区块链允许用户创建逻辑脚本，这些脚本可以由区块链本身来执行。
代替以自然语言来记录NGO规定，我们使用一种简单的计算机程序来表达这些规定。该项目收到一种支付提案作为一种输入，检查该支付的金额师傅超过1000美元，然后触发一次投票。该程序会以签名投票的形式获得输入值，之后计算投票，再之后确定是否获得绝大多数投票。如果3人委员会中有2位成员投票赞成，那么该程序将会自动发送资金给提案中的接收人。
最重要的是，我们已经实现了我们的第三个要求——执行。当规定被表示为可执行代码时，该规定可以在练习的时候就被执行。只要代码可以控制资产服从规则，然后规则本身可以执行这个结果。
虽然他们听起来平凡，这些基本特征构成了任何治理体系的基石。事实上，他们可以通过区块链网络的脚本能力来实现，这就开放了新的可能性，以此扩充现有的治理体系或建立全新的治理体系。
区块链的治理应用是该技术执行代码定义的规定的总体能力的一种扩展。
这种能力经常在‘智能法律合约’的讨论中被提到，在智能法律合约中，区块链代码被用于加强传统法律合同。在这种情况下，区块链代码被用于存储和执行两个机构之间达成的商业合作的规定。
这里，我们使用相同的技术——区块链代码即规定——将其应用到一种稍微不同的使用案例中。
在商业合约中，参与机构在一些规定中达成一致意见，这些规定用于促进某种类型的交易。在某种治理系统中，这些机构对某些能够帮助他们合作和共同决策的规定达成一致。在这两个案例中，区块链智能合约‘执行’自己规定的能力毫无疑问是一个巨大的优势，尽管有一些限制。
区块链智能合约代码的第一种重要的限制就是区块链治理系统实际能够控制的事情。
在我们上边的例子中，我们的区块链支付限制规定是有用的，因为规定本身能够控制资金。一旦投票通过，就能发送资金。这是可以实现的，因为我们假设了NGO资金的形式是加密货币，这些货币可以直接由区块链智能合约代码来控制。
但是如果治理机构控制的东西是其他东西——美元，或者实体资产，如汽车——我们的解决方案就不可能那么容易自动执行了。我们通过系统来进行投票，但是最终必须有人来执行投票程序的结果，通过银行电汇或者转移汽车所有权。
随着时间推移，我们应该可以期待其他类型的资产——如法定货币，或者车辆登记——也将会与区块链系统进行整合，这将扩大区块链治理系统的效用。
同样，如果我们的治理系统主要专注于控制一些其它系统内的访问和许可（如，代码库或者私人互联网论坛），那么区块链治理系统的效用取决于由区块链执行的规定是否能够控制这些系统的许可或者访问。
随着创建的平台轻松与区块链进行整合，这也是一个很快就会被克服的障碍。
记住我们上文的分析，‘区块链治理’分类中的各种项目如何相互关联？
这些项目旨在简单地提供给用户一些工具，用户可以使用这些工具来创建他们自己的治理系统。例如，Boardroom就是一套‘治理组件’，用户可以拿去构建所有他们想要的东西。
使用预建的默认代码合约——像投票，提案，董事会和委员会这些东西——用户可以更快速地建立适合他们特殊需要的东西。
产品的重点不是一个特定类型的治理，而是提供给用户建立自己的治理结构所需的工具。例如，上文中的NGO可以使用Boardroom来创建我们描述的简单治理系统。
其他项目尝试创建新类型的能够利用区块链技术独特优势的治理系统。这些优势明显的是区块链是去中心化的——不需要中央机构来维护这个系统或者‘强制执行’这些规定。这就能够使创建在区块链网络上的治理系统可以是去中心化的，无需中央机构。
这种类型中最有名的项目就是The DAO。The DAO是去中心化自治组织额简称，旨在成为一个由用户控制的风险投资基金，它通过出售代币的方式来筹集资金，给予代币持有者某些治理系统中的权力。
代币持有者然后对提交给The DAO的提案进行投票，决定如何投资。The DAO没有法律实体，没有银行账户——其治理完全通过区块链代码进行。
这是一个大胆的计划，不幸的是，The DAO很快失败了。严重的代码安全漏洞导致攻击者转移了The DAO的资金，摧毁了人们对这个项目的信任。
作为智能合约安全性实践的一次试水，The DAO失败了。但是，它同样是这种类型的治理系统——一种去中心化风险基金——是否能够获得市场成功的一次试验。第一次试验的失败很不幸意味着第二次试验并未真正进行测试。
第三种类型的区块链治理应用旨在解决传统企业在普遍采用区块链系统的过程中面临的实际问题。例如，联盟区块链项目面临的治理挑战。
许多正在被探索的‘联盟’区块链系统都采取了许可式区块链网络的形式，这种网络在实体（联盟）之间进行共享。组成许可式区块链的节点不是由公众维护，而是由每一个参与机构。
例如，一种由几家银行共同维护的共享区块链账本，该账本使他们能够更加容易在彼此之间结算现金余额，或者一种可以跟踪金融资产所有权（如股票，衍生工具和债券等）的共享区块链账本。
机构在研究这些项目的过程中面临的挑战之一就是如何管理这些项目。如果没有中央实体掌控这个账本——这一特点是这种账本的价值所在——参与者必须能够联合治理这个账本。这不仅在政治上很困难（要协调原本的竞争对手绝非易事），这也是一个实际问题。
这必须有一个过程，由代码本身来调节，联盟也通过代码来做出重大决策，如投票添加新成员或者剔除现有成员，或者随着时间推移而进行代码更新。
除了以上我们其他的例子，这就要求精心整合区块链代码构成要素，治理系统的规定和传统治理和金融机构面临的法律要求。
在‘区块链治理’中，我们能够至少可以在上面例子中的几类中进行区分。
有一些区块链项目旨在提供治理工具，如Boardroom。还有一些项目正在使用这些工具来建立特定的治理形式。The DAO就是寻求创建一种通过区块链治理实现的全新经济实体形式。
其他的一些项目的目标则更加适中，设计用来解决因采用区块链技术而导致的一些特殊问题——如联盟区块链项目面临的那些问题。他们以一种更加限制的意义下使用去中心化：让一个较小规模的参与者团体，如银行，共同治理金融服务基础设施，无需中心化实体参与。
区块链治理系统具有重要意义，因为他们有可能永久地降低创建和维护各种类型治理系统的成本。
治理具有重要价值，治理系统的成本非常高昂。企业花费大量资金来确保他们的内部治理程序有序进行。如果这些程序出现差错，他们甚至还要花费更多资金和股东或者监管机构打官司。
对于处于缺乏司法管辖的组织，这种挑战更为严峻，例如那些为了确保基本政治或者企业治理的机构如果不搬迁到其他国家，那么就可能无法生存。访问功能性治理系统是进入各类组织的障碍，从公司到政治机构，再到慈善组织。
在某些情况下，区块链治理系统可以作为获得更便宜，更高效，更自动化治理的基础。这可以减轻监管机构在现有政治和企业治理系统方面的负担，让其他人可以获得可执行的、可验证的治理系统。
考虑将治理依赖于或者与技术纠缠在一起也许看起来有点奇怪。但是在某种程度上，技术确实能够塑造我们可用的治理系统的可能范围。
现代民主治理的可能性取决于交通和通信技术，使数以百万计的人都可以参与安全的民主选举，让一个中心化政权来管理一个拥有数百万公民的国家。
区块链治理系统绝非是一个乌托邦幻想，它将会终结现代企业或取代我们所有现有的治理方法。治理的很多方面是无法被技术所替代的。使用代码编写的治理系统可能会设计的像使用墨水书写一样糟糕。但是至少我们扩大了基本的治理工具。
这些新的工具不仅成本低，而且是开源的，任何人都可以通过网络连接和计算机来获取。
你绝对会忍不住好奇我们将会使用这些工具创建出什么新的东西。
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