物联网(IoT)是一个迅速发展的产业，其注定将改变住所、城市、农场、工厂以及几乎其他所有的物体，使它们智能化并更具有效率。据高德纳（Gartner）分析，预计到2020年，全球将有超过200亿的连接设备，激发3万亿美元价值的市场。
但是, 物联网的混乱发展也将面临诸多挑战，因为要对那么多设备进行识别、连接、保护及管理。当前的互联网底层基础设施和架构，以及线上服务，将如何支撑未来巨大物联网的生态体系，这也将面临艰巨挑战。
区块链，即比特币及以太坊等加密货币背后的分布式记账技术，也许可以解决这些问题。区块链已经在包含物联网在内的其他诸多领域体现了它的价值。
区块链可以使得物联网生态体系挣脱传统基于经纪人的网络工作模式，即使得设备不再依赖于通过中央云服务器来识别和鉴定单个设备。
在过去的数十年里，中心化的模式运行很顺利，但是随着网络节点增至数百万， 交易高达数十亿，就会产生问题。因为这将几何数地提高计算要求，进一步讲就是增加成本。
服务器也将成为一个瓶颈，因为单独一个点的问题将导致物联网非常易于遭受拒绝服务攻击（DoS/DDoS），这些攻击专门瞄准服务器和将其淹没在盗用设备流量中。
这将周期性地影响物联网生态体系，特别在运行更多的敏感任务时。
而且，在许多产业场景例如大农场中，中心化网络非常难以建立。因为物联网节点需要遍布在缺乏连接装置的广泛区域内。
而区块链技术可以使得安全的网状网络得以建立，其中物联网设备将以可靠的方式互相连接，从而避免设备欺骗和假冒的威胁。
随着每一个合法节点在区块链中登记，设备将非常容易地识别和鉴定其他设备，不需要中间经纪人或者认证机构，网络将具有扩展性地支持数十亿设备，而且不需要额外资源。
很多公司已经将区块链应用于强大物联网网络。 例如，Filament这个创业公司，提供农业、制造业、油和天然气产业等产业应用所需的物联网硬件和软件。
Filament的无线传感器Taps，创立了低功率自动化网状网络，将使得企业能够管理物理采矿作业或者农业领域的水流量，而不用依赖于中心化的云替代方案。 设备识别和内部通信将由一个比特币区块链提供保障，它持有每一个参与网络节点的唯一标识。
另外一个公司应用案例是澳大利亚通信巨头Telstra，其另运用区块链技术为智能家庭物联网生态体系提供保障。设备固件的加密哈希存储在一个私有区块链中，以便使得核验时间最小化，实时防御和检测篡改。
因为大部分智能家庭设备是通过移动应用程序所控制，Telstra进一步扩展模式，增加用户生物特征信息到区块链哈希中，从而与用户身份紧密相连，防止移动设备在网络中被盗用。这种方式下，区块链将能核验物联网设备的身份，也能核验与其交互的用户的身份。
然而，物联网还在其早期发展阶段，物联网主要由数据连接，远程监控和设备控制的技术组成。再进一步讲，物联网将演化为一个自动化设备网络，设备可以在不需要人为干预的情况与其他设备和它们的环境相互作用，并能做出智能决策。
区块链的发光之处在于其能为基于机器对机器(M2M)交流的共享经济提供基础支持。
我们已经看到了这个领域的初步兴起，比如ADEPT（Automated Decentralized P2P Telemetry，自动去中心化P2P遥测），它是由IBM和三星所创立的一个去中心化的物联网系统，可以使数十亿设备在节点中广播交易和执行自我维护。
这个平台已在多个场景中进行测试，比如一个智能清洗机器，可以自动下单、用比特币或者以太币支付洗涤费用，当用完后，可以基于所有者的偏好通过智能合约协商最佳价钱。
作为所有这些交互活动的支柱，区块链创立了一个安全而民主的平台、 保持独立，使得所有参与方都平等，保证对每一个人公平以及不被任何一个实体所控制。
区块链也将使得数据货币化，即物联网设备和传感器的拥有者可以在交易平台上分享所生成的物联网数据而进行实时小额支付。例如Tilepay，其提供了一个安全，去中心化的在线市场场所。在此，用户可以将他们的设备登记在区块链中，在数字货币交易平台中实时卖出数据。
区块链和物联网也有非常有趣的应用案例。它们将有助于可再生能源成为主流，能量由物联网太阳能板集中，产生登记在区块链中的加密货币的价值。任何一个加入网络的人可以对可再生能源技术进行投资。一些机构例如Nasdaq 和 Chain of Things，即对区块链和物联网的替代应用执行研究的一个智囊团，就正在开拓这个领域。
区块链为未来物联网呈现了很多展望，但是挑战依然存在。例如共识模式和核验交易的计算成本等。但区块链依然处于早期发展阶段，这些障碍最终定将跨越，未来之路将会开启，带给我们更多令人振奋的可能性发展。
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