比特币社区的一些强力之音已经推动硬分叉增加区块大小已经有一年多时间了，但是到目前为止多项努力还是未能激活分叉。Bitcoin XT和Bitcoin Classic都无法获得足够的算力，但最近的一次硬分叉尝试——Bitcoin Unlimited目前正在受到来自两大矿池viabtc 和Bitcoin.com的明确支持，获得大约8%的全网算力。
Needham & Company最近发布了一份比特币价格报告，这家金融服务公司分享了他们对硬分叉可能对比特币价格造成的影响的担忧。报告说：
“如果网络上有大量用户和交易处理者（“矿工”）选择另一个版本的比特币软件，[然后]比特币网络可能会分叉并可能导致产生两个不同的区块链。这可能会对比特币的价格，看法和使用产生不利影响。”
比特币经常被喻为数字黄金货币；然而，数字货币作为价值存储的有用性也必须与网上支付抗审查能力保持平衡。比特币社区中的大部分分歧，至少有一部分，都可以被看作是比特币作为数字黄金货币和比特币作为点对点支付网络之间的争论。
辩论双方对如何长期保留这些用例都有自己的想法。希望允许在比特币区块链上进行更多的支付是在过去一年里各种硬分叉计划背后的主要驱动力。但硬分叉如何影响比特币作为数字黄金的看法？
从技术角度来看，硬分叉的主要问题是它需要所有用户转移到具有不同规则的新区块链。为此，一些社区成员会在任何情况下都反对硬分叉，除了协议层出现错误而必须硬分叉。
Bitcoin Core贡献者Eric Lombrozo对CoinJournal说道：
“没有人能够执行一个硬叉（特别是矿工，但这也适用于生态系统中的其他人）。有争议的硬分叉几乎肯定会导致网络分裂以及所有的影响。
事实上，以太坊区块链在今年早些时候强行进行了有争议的硬分叉，旨在将丢失的以太币归还给The DAO用户。社区内部在是否应该采取这种行动上产生分歧，导致大约15％的挖矿算力停留在原始以太坊区块链即以太坊（原链），而不是转移到新的硬分叉链即以太坊（分叉） 。
以太币的使用具有不同之处，它常被视为以太坊网络上的分布式应用程序的动力因素即gas，而不是某种数字货币。
一些人认为，比特币的难度调整算法可以防止具有较少算力的区块链在硬分叉之后继续。这种说法存在两个问题：一、矿工不控制协议规则。虽然矿工可能决定创建更大的块，而全节点不必移动到这个新创建的区块链。一旦75％的网络算力决定开始在具有更大区块的不同链上挖矿。交易所的投机者可能是决定矿工是否留在这条新链的人。毕竟，如果经济上多数坚持原来的链，那么矿工愿意放弃新链，并返回到原链。
第二个问题是，较弱的链可以决定通过硬分叉来改变难度调整算法（或者可能工作量证明算法）。因为区块链本质上是残缺的，没有对共识规则进行改变，这个说法说明需要进行硬分叉来修复破碎的协议层。
当涉及到硬叉时，有很多未知数，但是很清楚的是，在硬分叉之后出现两条区块链的可能性要同时取决于网络效应和共识规则变化的争议性程度。
根据Needham公司的Spencer Bogart所说，在硬叉情况下分裂成两条链是我们担心的关键问题。 Bogart告诉CoinJournal：
“如果出现两条区块链，并且其中一条不比另一条强大得多，我认为这将给比特币作为数字黄金货币带来负面影响。 很难想象它是如何带来负面影响的，因为有太多的变量在发挥作用， 不过确定无疑的是这不值得冒险，特别是随着我们可能很快就能够做许多伟大的事情，我们想要做比特币的第二个层网络（尤其是隔离见证）。
隔离见证是对比特币协议的一种软分叉改变，提供了各种技术改进，而不需要每个人都转移到一个新链。就像一个硬分叉增加到区块大小限制标准，隔离见证将网络的有效容量从1MB增加到每个区块估计2MB大小或每个区块更多的交易。隔离见证还能够为比特币提供更优雅的双层网络协议版本，例如闪电网络，可以允许用户将结算权利转移到周围的比特币，而不必触及区块链。区块链基本上作为解决本系统争端的方法。
Bogart补充说，他相信那些提倡硬叉的人有最好的意图。他最好的猜测是，硬叉将是比特币的短期负面影响，最终看起来像一个比特币直线上升轨道的减速带，”但我不想知道”。
Bogart对于围绕比特币区块大小限制的增加的争论的谨慎观点可以解释Needham公司对比特币核心缩放路线图的一般性支持。
早期的比特币采用者和天使投资者 Roger Ver 已经成为支持硬分叉扩容的最强之音。当被问及他怎么看待硬分叉对比特币价格的影响时，Ver承认可能有一些影响，但他声称即时不硬分叉也会产生影响。
Ver告诉CoinJournal：
像Coinbase这样的公司曾经只坚信比特币，而现在正在整合竞争币，结果比特币未能及时扩容。 我认为比特币未能被允许快速扩容以跟上消费者需求，这就造成了更大的风险。由于未来可能存在的潜在危险，那些想使用比特币的人现在正被拒之门外。事实上，正因为有像Shapeshift.io这样的服务，人们已经很容易从比特币转向其他竞争币，这就使比特币即便分裂为两个币的问题严重性更小。
除了Coinbase之外，Ver还指出了Jaxx，它是一个集成多种加密货币的区块链钱包，作为比特币的另一个例子，失去了作为唯一值得一提的数字资产的作用。由于区块中可以容纳的交易数量受到限制，用户有时被迫进入下一个区块节点的有效竞价战争中。根据Ver的观点，如果交易费用太高，用户可能离开，并寻找替代选项，但是因为比特币的网络效应，这也意味着当转移到另一种加密货币时会有一点点摩擦。
Ver还表达了他对比特币Core贡献者不支持硬分叉扩容的失望。他认为区块大小增加会吸引更多的用户：
“不幸的是，我们看到目前[比特币Core团队]不仅对他们完全无知的事情发表了大声和尖锐的意见，而且在比特币中实施这些意见，对整个生态系统造成了损害。 可悲的是，他们并没有意识到潜在比特币的经济代码与软件代码对比特币同样重要。”
Ver最近看到不同意他的观点的推文，作为来自他的比特币Core核心贡献者和支持者是经济文盲的证明。
“当使用某种东西的成本上升，人们对这种东西的使用就会减少。这意味着比特币手续费增加会导致更少的人使用比特币。”
Ver说：
“我能够在世界上其他商人以及几乎所有的科技人员之前意识到比特币的重要性的原因是我理解所赚的钱是因为我终生热爱学习经济学”。
虽然更高的费用会使得链上交易对用户的吸引力降低，但是随着接近容量限制，比特币的普遍使用继续增加。比特币价格在一年中继续上升，网络算力在减半事件后加强，而在2015年，链上交易的增长比2016年增长了一半，Xapo首席执行官Wences Casares声称他们的链下交易自1月以来出现“飞涨”。
更高的链上手续费所带来的问题对那些将比特币用于抗审查支付的人造成的影响可能会大于那些将比特币作为价值存储的人。分裂算力和比特币网络影响力的硬分叉可能会对长期投机者造成更大的影响。然而，应该注意的是，比特币的抗审查支付也依赖于有大量的算力指向网络，使一方很难拒绝某些类型的交易。算力受到区块奖励的激励，这具有价值，因为有些人将比特币当作一个价值存储手段或数字货币。
话虽如此，Ver指出可转移性也是任何高效货币的关键组成部分。他说，
“比特币数字黄金只是一个弥补的概念， 大多数人不知道为什么金币或比特币有价值。如果我们想将比特币用作货币，那么比特币就需要具有成为货币的所有属性。
然后，他指出一张幻灯片，列出了一个货币的许多属性，例如难以伪造，稀缺，易于存储，分割，同质，持久，易于交易。 在Ver的看来，当前的块大小限制正在破坏比特币的易交易性，也损害其同质性。 如果出现了一个比比特币拥有更高属性的数字资产，人们会开始使用它。
现在，似乎假设的数字资产可以取代比特币不是一种积极的威胁。虽然Coinbase和Jaxx能够使用户更容易地使用竞争币，值得注意的是，比特币仍然是唯一的可以以任何有意义的方式使用的数字资产。要查看用户是否从比特币转换到竞争币，以支付更高的费用，最好的可用数据是每天在这些不同的网络上发生的交易数量，没有迹象表明其他区块链的活动有所增加。例如，虽然以太坊在今年上半年每天的交易量大幅增加，以太币价格开始增长，但有争议的硬分叉和最近的DDoS攻击使交易停滞不前。
即使有些用户因为区块大小限制而停止使用比特币，他们似乎也并未转向其他区块链；然而，继续观察这些统计数据是有意义的。
辩论的双方似乎关心的是理论上的危险，而不是在我们眼前积极发挥的危险。一方阵营害怕硬分叉的潜在缺点，而另一方认为由于比特币的区块大小限制，其他的加密货币将最终获得比比特币更多的采用。
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