由于经济陷入困境，委内瑞拉越来越多的人正在从比特币挖矿中寻求希望，就算可能会因为偷电被警察逮捕。 比特币成为委内瑞拉的出路 2005年，当Randy Brito和他的家人逃离委内瑞拉时，他只有14岁。尽管当时这个国家的经济蓬勃发展，但是由于广泛的国有化民营企业，许多像Brito这样的中产阶级家庭都选择离开这个国家。 Brito和他的一家搬到了西班牙。后来他成为了一名网络开发者。在2011年时，他发现了比特币，并且立马就意识到了比特币挖矿中的盈利潜力。
我们所说的挖掘比特币是指一个过程，在这个过程中，利用算力来解决一个数学难题，同时创建一个比特币区块。算出这个数学难题的赢家们可以从他们创造的每个区块中获得12.5个比特币的奖励。 当Brito在2011年开始挖掘比特币时，那个时候每个区块的奖励为50个比特币。Brito就通过采矿获得了一些利润，但是比起赚的钱，他对于比特币背后的技术更感兴趣，并把这门技术分享给了他人。 于是他开办了bitcoinvenezuela.com这个网站，如今这个网站已经有7000多网页了。该网站作为委内瑞拉比特币矿工们的中心，他们可以在那里分享他们的故事和经验。 委内瑞拉陷入困境的经济 多年前，委内瑞拉曾是南美洲经济最为发达的国家。而如今，这个国家市场失控，严重通货膨胀，每年的通货膨胀率高达1600%之多。 大家每天必须花很长时间在政府经营的杂货店前排队，购买一些基本的商品。甚至医院也不得不在设备不足的情况下坚持工作。人们在方方面面都受到了来自经济的打击。所以大家集体抗议也就不足为奇了。
委内瑞拉是一个社会主义经济体，政府牢牢掌控着经济和货币政策。如果有人想在委内瑞拉购买外汇，他们就必须按照政府批准的利率购买，然而这个利率非常昂贵。就是在这种情况下，比特币走进了大家的视线内。 由于比特币可以国际通用，很多委内瑞拉人正在利用比特币购买国外或本地货，很多公司也正在提供只能用比特币支付的服务。 人们可以利用比特币采矿赚取比特币，然后在这个当地货币正在迅速地失去购买力的经济情况下，利用比特币来购买商品。这也是为什么如今比特币在委内瑞拉颇受欢迎的主要原因。 如图所示，大家可以看到比特币在委内瑞拉呈现出很大的增长，尤其是自2016年下半年以来。
（当地比特币一周的交易额，单位是委内瑞拉玻璃瓦尔，数据来自coin.dance）
在委内瑞拉采矿与采矿的风险 据Brito所说，比特币采矿是在委内瑞拉的经济进一步恶化的时候开始流行起来的。玻璃瓦尔（委内瑞拉的国家货币）的价值下跌，比特币就越是吸引人。 Alberto（出于他的要求，这是化名）是一个已经参与挖掘比特币两年多的比特币矿工。目前挖比特币已经成为他的主要收入来源，每个月能够赚到1000多美元，由于委内瑞拉的电力价格很便宜，所以他这方面几乎没有成本。 然而，像Alberto这样的矿工们，当他们用电开采比特币时得冒很大的风险。因为委内瑞拉电力的生产和销售都是国有化的，这就意味着国家能够完全了解谁在用电，用电的目的。
委内瑞拉的警方最近以偷电和骗税等罪名逮捕了4名矿工，并且没收了他们的设备。 “不仅仅是秘密警察，国家警察也对矿工进行了突击检查”，Brito说。 不过，委内瑞拉低廉的电力价格还是吸引了越来越多的人开始挖掘比特币。在美国每度电要22美分，而在委内瑞拉每度电只要0.05美分，和美国相比，委内瑞拉的电力价格要便宜400多倍。 由于挖掘比特币是一个将电力转换成数字资产（比特币）的过程，这么便宜的电力意味着你几乎是免费地赚取比特币，这也是比特币采矿在委内瑞拉颇受欢迎的主因之一，也是委内瑞拉人民愿意冒着坐牢的巨大风险挖掘比特币的原因之一。
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