美国证监会（SEC）称，他们对时下最火爆的数字货币发行ICO具有监管权。
ICO，全称为Initial Coin Offering，其含义与IPO其实非常相似，都是指通过发行一样东西来进行募资，只不过，IPO发行的是自己的证券，但ICO的发行物是电子货币（代币）。
SEC称，通过出售电子资产来募资的公司，必须遵守美国联邦证券法。发行人必须向政府登记他们的交易，电子货币交易所也一样。
媒体援引分析称，人们一直都在等待某种监管信号，这是目前SEC最详细的监管方向，规定数字货币和交易所应该如何融入金融市场。这意味着基本的消费者保护原则还是适用的，有些时候这些科技极客并不知道他们正在玩火。
在ICO中，投资者可以通过使用虚拟币去投资早期产品或者项目。而这些可使用的虚拟币可能是比特币、以太币等。
在完成投资后，项目方通常会按比例给投资者发放其他代币。其他代币的价值会随着项目的发展产生相应的变化，而投资者参与ICO所获得的代币往往可以通过二级市场交易或是分红获得回报。
近年来，ICO可谓是发展得如火如荼，它的融资速度甚至让IPO都望尘莫及。
区块链铅笔、ICOAGE创始人龚鸣日前在活动中称，“前不久一家区块链企业印链(Inchain)通过ICO仅用22小时就完成了2000万人民币融资，而另一家叫Gnosis的区块链初创公司只用了9分钟就售出了所有代币。”
金融研究机构Autonomous的最新的研究报告显示，今年年初以来，新兴科技公司通过ICO融资了近13亿美元，2016年全年融资规模还只是突破2亿美元。
不过ICO融资也存在着一定的隐患。在2015年美国区块链项目The DAO融资1.5亿美元，惊艳世人，但很快因为受到黑客攻击，该项目就失败了。
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