很多来自动乱的南美国家的民众已经开始从事比特币挖矿，希望通过这种绝望的尝试能让他们不再挨饿，并且让自己的家人能够继续活下去。
委内瑞拉这个一度繁荣的南美国家在过去的几年不知不觉地陷入了经济大灾难中。Hugo Chavez的社会主义政权一直延续到现任总统Nicolás Maduro，其经济政策将委内瑞拉这个石油储备超过沙特的国家打造成了十足的人间地狱。
通货膨胀十分严重，从2016年到2017年初，日用消费品的价格整整涨了741%。专家预测，委内瑞拉的通胀率在今年年底将达到1600%。
在这场灾难中，一件最不可能的事物成为了民众的希望：比特币。很多挨饿的委内瑞拉民众都在挖这一数字货币，仅仅是为了生存。
用悲惨二字来形容委内瑞拉当前的经济和社会环境都算是太低调了。在委内瑞拉，基本上很难找到食物。需求已经远远超过了供给，每天都有成千上万名民众排着队只为了一丝丝获取基本必需品的机会。不少暴民选择越过边境线，去邻国寻找食物，挨饿已经成为了新常态。去年，四分之三的委内瑞拉民众因为食物的匮乏而日渐消瘦。
这场危机由于总统Nicolás Maduro及其盟友的夺权而进一步恶化。一个新的制宪国会成立了，并且宣布其管理权高于所有政府部门。这个在Maduro控制下的国会开除了该国的首席检察官（Maduro的反对者），创建了一个“真相委员会”，并宣誓效忠Maduro。迄今为止，已经有124人因抗议国内现状被杀。
在这种艰难的环境下，比特币以救世主的形象出现了。据报道，很多走投无路的委内瑞拉人开始通过挖比特币来维持生计。这个看似不太可能的场景归因于一个特别的因素：在这个穷困潦倒的国家，用电基本上是免费的，因为这方面有政府的资助。
便宜的电费让该国的比特币矿工不必支付常规的成本费用。据悉，成功的（委）比特币矿工每个月可以赚到500美元，足够他们供养一个四口之家。由于该国的现金基本上已经一文不值，很多商业和民众都用比特币来交换商品和服务。
然而，不幸的是，总统Maduro已经开始镇压比特币矿工，把他们称为“资本主义寄生虫”。不过比特币交易还是可以进行的。由于委内瑞拉尚未推出加密货币法案，很多矿工都因为一些毫无证据的指控被逮捕。
其中有一名矿工被拘留了14个星期，其挖矿设备都被政府没收了。但人们都认为警方和政府官员在用他们没收来的设备为自己挖比特币。
无论如何，走投无路的民众为了生存会继续寻找出路。由于政府实在太过关注比特币，很多人都开始挖以太币了。某位来自委内瑞拉的矿工说：
挖ETH和比特币基本上是一样的：都是用免费的电来生成现金。不过ETH挖矿成本更低——你只需要免费软件以及一台装有显卡的电脑。警方很容易就认为你的ETH矿机不过就是一台普通的电脑。
虽然仍然有人对加密货币带来的机会嗤之以鼻，现实就是，它能为所有人提供经济收入。从委内瑞拉的例子可以看出，加密货币还意味着生与死之间的区别。
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