当2017年5月31日他们醒来的时候，1000名驻扎在约旦阿兹拉克营地的叙利亚难民已经获得了等待已久的援助。但是不同于以往来自联合国粮食计划署（WFP）的白色和蓝色相间的卡车，这次援助是以电子凭证的形式出现的，这些电子凭证是以一种叫做区块链——具体来讲是以太坊区块链——的迅速发展的技术来进行分配的。
由于这次实施取得显著成功，一些联合国（UN）机构已经开始关注这种技术，声称区块链技术不仅能够被用于向全球难民分配援助物资，而且还能用于其他的慈善用途。
以太坊是一种加密货币，与著名的比特币非常相似。加密货币与传统货币非常相似，只是加密货币是完全数字化的，经过加密的并且能够在电子设备上进行存储和转移。这种加密货币的关键卖点之一就是它们不能被一种中央机构所控制，例如美联储，这就意味着这种货币的数量严格限制在预先设定的对数增长以及其价值完全由市场需求决定。
野蛮的通货膨胀或紧缩风险都被最小化，以太坊能够更加容易地进行跨境转账——尽管这可能会促使一些犯罪行为，因为金融交易无法像通过受到严厉监管的传统金融系统一样被跟踪。
加密货币的底层技术就是区块链，一种公共账本，记录了所有交易并使用私钥加密学和点对点网络来确保安全的去中心化分配。
联合国解释说区块链是一种“分布式数据库，由用户不断更新和验证”。每一个添加的数据区块都是“链状的”并且成为日益增长的数据列表的一部分，并且处于网络成员的监督之下。
联合国的援助工作存在着欺诈、管理不善和官僚主义繁文缛节的历史性问题，但是凭借绕开政府和银行机构的能力，通过区块链进行的援助能够更加高效。
这一点对于以太坊区块链来说尤其如此。以太坊区块链是图灵完备的，这就意味着以太坊只有自己的内部代码并且只要有足够的时间和内存就能执行任何算法。这使得它更加灵活，使其能够转移所有东西，不仅仅是加密货币。
分发救援物资
正如上文所述，联合国粮食计划署（WFP）已经正在一个叫做Building Blocks的试行项目中使用以太坊区块链向约旦的难民分发食物凭证。WFP还计划扩大该项目到其他8个国家的难民。
但这仅仅只是开始。专家正在头脑风暴如何利用以太坊区块链的适用性。
气候变化
在德国伯恩举行的联合国气候大会上，以太坊区块链被提出用于帮助应对气候变化。《联合国气候变化框架公约》的一位官员Alexandre Gellert Paris声称“区块链能够有助于更多的利益相关者参与，透明性和参与，以及帮助带来信任和进一步的创新性解决方案来应对气候变化，从而加强应对气候变化的行动。
更具体来讲，区块链能够被用于推动碳资产交易，碳资产的所有者具有一定的权利来排放预定数量的温室气体。企业可以像其他资产一样购买和出售这些碳资产，这个市场能够从以太坊区块链所带来的高效和透明度中受益。事实上，IBM和一个叫做Energy Blockchain Lab的新组织目前正在尝试将以太坊区块链应用到中国碳交易市场。
此外，联合国气候大会上的一些专家表示区块链能够被用于开发点对点可再生能源交易平台，政府、企业和公民将能够购买和出售代表一定数量的能源产品的数字资产。他们还指出这将有助于为可再生能源项目融资，以及加强跟踪《巴黎协定》所确定的温室气体的减少。
身份
目前，超过10亿人口没有获得政府正式承认的身份，这就意味着他们无法享受国家公民所获得的保护和服务，如教育，医疗，投票，以及开设银行账户等。UN认为这是全球正在面临的一个重要的问题，这个问题已经推动他们开始采取措施“在2030年为所有人提供合法身份，包括出生证明”。目前，这被证明要比原先设想的更加困难。
但是ID2020 Alliance——一个由UN机构，非盈利组织，公司、政府和其他企业组成的新组织——认为他们能够通过创建一种基于以太坊的数字ID网络来实现这个目标。在该组织的第二届峰会上，埃森哲和微软提出了一个原型，使身份个人的，持久的，便携的和私人的。这就是说，这种身份是独一无二的，从生到死一生拥有，可以在任何地方使用，并且只有在经过许可时才能够被提供出去。
汇款
UN估计全球大约2亿流动劳工通过跨境汇款支持近8亿名家庭成员，2016年规模总计超过4000亿美元。根据联合国国际农业发展基金会（IFAD）所说，这有助于使数百万人摆脱贫困，因为这些钱花在诸如食品、医疗、住房、教育和卫生等需要上。不幸的是，汇款的交易费用目前每年超过300亿美元，这些手续费对最贫穷国家和偏远农村地区来说是非常高昂的。
以太坊区块链，没有中央机构或中间商，允许免费的交易，从而消除了这个数十亿美元的负担。这种区块链还提供了更快的速度，更方便的使用，更高的隐私性。IFAD和其他处理汇款的UN组织正在积极研究如何应用以太坊区块链。
智能合约
联合国儿童基金会（UNICEF）正在考虑应用以太坊区块链来提高透明度和降低他们所声称的“信任成本”。因为跟踪国际教育的难度，他们遭受了一定程度的管理不善，包括欺诈可能性。
致力于提高组织调动资金能力的分支机构UNICEF Ventures表示，这个问题可以通过使用智能合约来解决。智能合约可以像普通合约一样运行，两方或更多方达成一项协议，不过这个协议不需要第三方机构来执行，这个合约完全在区块链上进行执行，抛弃了第三方机构的参与。
例如，如果A想要从B购买一个网站密码，那么他们就可以达成一项合约，只有当双方达成的加密货币数量被转移给Ｂ时，这个密码才会被释放给Ａ。这笔交易将会被放在公共账本上，具有更高的透明性和高效性，从而帮助UNICEF克服透明性问题以及运行的更加流畅。
更多应用将来临
自2015年7月发布之后，以太坊区块链已经获得了巨大关注，所有类型的个体和组织已经开始想象几乎无限的方式来利用以太坊提供的透明性，安全性和高效性。特别是UN已经拥抱了这种技术，7个UN机构要么正在调查，要么正在实施以太坊区块链用于各种用途。事实上，今年10月份，UN纽约总部将举办一项大型峰会，UN技术专家机构Digital Blue Helmets预计将会透露一些新的令人兴奋的以太坊区块链应用。
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