2018年，比特币狂跌70%以上，市值蒸发接近2万亿人民币。如今，绝大部分矿主的挖币收益早已无法覆盖电费，币圈矿场一片狼藉。
在新疆，当地大部分比特币矿场，此时都在生死线上挣扎。去年持续整整一年的比特币价格下挫，导致很多矿场都达到“关机价”，即挖矿收益尚不足以支付电费和管理费。据加密资产研究公司 CoinShares 的报告，大量比特币矿场已经离开中国，转战斯堪的纳维亚半岛、俄罗斯、加拿大和美国等地，寻找电费便宜、电力供应充沛、监管政策友好、互联网接入迅速和天气寒冷的地方设立矿场。
然而，在新疆有一家“数字矿场”叫做星域云储，正在逆势飞速崛起，很可能会成为今年中国最炙手可热的创业项目之一。
不同于传统的挖币矿场，星域云储并不做数字货币的投机生意，它是一家承载着5G新基建项目重任的新型矿场。不过，它的盈利能力已远超当地同等规模的数字货币矿场。根据知情人士透露，目前星域云储所部署的设备数为3000台，日收益为上万元。
同为矿场，为何有如此之大的区别?星域云储到底“挖”的是什么，能够获得这样高的回报?
远离数字货币 专注新基建
星域云储之所以快速成长，背后的战略很简单：远离数字货币，转而专注新基建业务。
去年9月，新疆开始全面清退比特币矿场，为这个行业带来沉重打击。政府施行此举的原因之一，是“除了消耗大量电力外，这些行动对该地区的经济没有任何贡献。”
与之形成鲜明对比的是，星域云储却获得了来自政府的重视。今年开场后不久，新疆自治区领导就曾前往考察，发出激励人心的信号。
这是因为星域云储并不是任何一种数字货币矿场，它所经营的，其实是分布式CDN业务，本质上属于5G新基建的范畴。矿场中部署的设备，并非矿机，而是一种名为“小融盒子”的智能硬件，其作用是充当微型节点，为互联网提供CDN服务。
某大型小融矿场实拍图
得益于十几年高速发展，当前中国的互联网行业对于包括CDN在内的计算资源有着巨大需求，与传统的中心化机房相比，星域云储所运行的小融盒子有明显优势。它一不用建设大型服务器，省去高昂的建设费用;二采用就近传输的原则，物理损耗低，所以成本低、效果更好，非常受阿里、腾讯、今日头条和视频平台这些流量消耗大户欢迎。
而在即将到来的5G时代中，这种分布式CDN节点将发挥更大的作用，业内专家说，在作为5G重要应用方向的边缘计算中，小融盒子这种分布式的微型节点，能充分发挥边缘计算的优势，将更优质的内容源以传输时延更低的方式送达C端用户。
一方面是海量的需求，另一方面是更低的成本，因此小融盒子能够顺利运行其商业模式，帮助星域云储这样的矿场源源不断地获取收益。目前单台小融盒子的日收益在3-4元，按此计算，1万台盒子就能为矿场每月赚取90万左右收入，扣除运维成本、投资分成、硬件折旧等，净收入至少在30-50万元区间。
某小融矿主的单台设备收益实拍图
投身实体经济 试水5G新风口
类似星域云储这样的矿场，正在全国各地兴起。在上海，有一家名为“3699”的矿场，已经在线一万多台小融。在江苏，名为“江苏苏中”的矿场，拥有1.3T省干出口，可以容纳4万台盒子。
这些矿场持有者的一个共同点是，超过80%都从传统比特币矿场或者其他机器矿场转型而来。比如矿场“3699”的创始人之前就是上海有名的比特币矿主，其它人大多有类似的身份，其中有的矿主曾拥有4家比特币矿场，还投资了一个光伏发电站，以及两个变压站。
他们之所以放弃比特币和其它数字货币，转而投向小融盒子这种云计算矿场，原因有两方面。其一自然是比特币矿场的难以为继，价格低，政策严，更重要的是电不好找，此前有报道称，新疆石河子市的比特币矿场，每个月要消耗5亿度电，可供全国1亿家庭使用一天。
另一方面则在于，他们厌倦了数字货币的投机游戏，币价大起大落，行业里也充斥着投机和诈骗，令人身心俱疲。而小融盒子本质上是一个实体项目，属于5G新基建的一种，其收益是现金，虽然不会像当年比特币那样一夜暴富，但胜在平稳、持久，属于可以预期的收益。
还有些人，有更深远的考虑——他们选择小融，实际上是在试水5G行业。“5G已经是大势所趋，”一位转型矿主说，“如果现在就进入5G，至少拥有先发优势，未来淘到金的可能性更大。”
另一位看好5G时代CDN业务的转型矿主则说，“未来CDN的业务从理论上来说可以解决最后一公里的问题，它是分布式的业务。我们现在做的就是分布式CDN节点，这是最基层的活，最苦的活，但是这个也是最安全的活，因为它符合行业发展趋势。”
数字矿场，曾被认为是一种风险与回报同等巨大的产业，但自比特币狂热褪去之后，数字矿场何去何从，成为一个沉重的现实问题。本文中所讲述的矿场故事，可以视为对此问题的一种回答。告别投机、暴富和欺诈，回归到实体经济的稳定、持续和价值创造上来，或许才是数字矿场们的最好出路。
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