从今年四月份二级市场行情启动以来,假死了一年的矿业算是被彻底唤醒过来,矿工们堪称报复性的反弹在币圈爆发。
真实的数据是,半年时间内,比特币全网算力从38EH突破至100EH的整数关,目前在95EH左右徘徊。即使是二级市场行情大幅度回落的当下,矿工们仍然在以180迈的速度向前狂奔,丝毫没有停止的意思。
矿圈狂热的背后,潜在的风险正在悄悄逼近。
一、仅半年狂热,数款主流矿机或再沦为废铁
去年十二月份到今年年初是区块链的大寒冬也是矿业的冰点,代表当时主流矿机的蚂蚁S9系列及神马M3系列矿机均大幅度跌落盈亏线。开机即亏损,致使大量矿工最后的心里防线被击溃,市面上短时间内激起一股抛售矿机的狂潮。
2018年12月底,大量下架的矿机被以废铁的价格贱卖。“矿机论斤卖”的新闻走去矿圈,迅速引起主流的媒体的广泛报道,矿业奔溃论一时间甚嚣尘上。
从全网数据的直观反馈看,上一个行情高峰全网算力86EH,而到了矿机被抛售的时间点,全网算力缩减为36EH上下,中间有50EH算力规模的机器被下架甚至被抛售,规模相当于4百万台蚂蚁s9矿机
结局我们也已经看到,几个月后行业触底大反弹,将许多人永远的甩下车。崩溃的踩踏有多惨烈,那么今年矿工悔恨的心情就有多急切,海量被视为废铁的机器又被矿工们以高价重新买回来供上机位。为了应对矿工买买买的热情,新一代矿机产能严重不足的比特大陆,不得不以s9为基础,开发出最新的改进型号S9K及S9SE。
一方面,被矿工热情堆砌起来的全网算力正在不断削弱矿机收益的边际效应。另一方面,二级市场大踏步回调,又进一步压低了矿机的法币收益。
上周,鱼池(F2POOL)发布了小牛市以来的首份盈亏线预警,神马M3及阿瓦隆A741矿机的已经在当日行情下,触及盈亏生死线,这无疑给了过热的矿圈迎头浇了一瓢冷水。
沉浸在挖矿造富美梦中的矿工们不得不承认,原来关机线的阴影一直并未远去。而更危险的是,占绝对的主流的蚂蚁S9系列机器的关机线为7500美元,目前也仅能保持微利运转,只要二级市场再来一轮大跳水,矿圈马上又要关机成灾了。
只要行情继续下行或者全网算力再继续上涨,矿机论斤卖的报道又要见诸各大的主流媒体了。短短半年,蚂蚁矿机S9经历了从被疯狂追捧到接近关机阀值,从重新上架到再次被下架,仅仅只要半年多一点的时间,矿圈又经历了一次轮回。
二、挖矿博弈升级,矿业黄金时代或已经离我们远去
从这一轮的矿圈的变动来看,矿圈的博弈正在变得越发的复杂。以往,搞定电力的问题也就解决了百分九十以上问题的思维,可能已经不合时宜了,即使还处于丰水期,但是机器触及盈亏线的现状就这样展现在我们眼前。挖矿的回报模型变得复杂,初代矿工们时常提及的矿业黄金时代正在渐行渐远。
而造成这种局面的原因,也不是单纯的某一种因素,更多的是行业自我进化后的必然结局。
1)云算力平台可能是最大的搅局者
云算力租赁在本轮行情中崛起的速度,让矿工不得不正视他的存在。这种将大算力分散出租,降低矿业的进入门槛的产品,正备受圈外投资的人士的认可。本轮行情中,云算力作为用户的入口为矿圈贡献了不少的算力,同时是全网算力增长的背后的重要推手之一。
今年以来云算力进入爆发期,业内各家平台的业务均有不同程度的增长,加上新算力平台在短时间内大量出现,云算力已经是矿圈一股不能忽视的力量。
刚刚在德国法兰克福结束的全球数字矿业峰会上,比特大陆创始人吴忌寒作为主办方代表上台发言。强调比特大陆的三大业务核心为、芯片(包含矿机)、数字货币金融服务(DEFI)及矿场服务(包含矿池),知情人士介绍,比特大陆矿场的主要业务也从矿机托管过度到云算力租赁领域上来。
云算力的崛起是矿工们预料之外的最大变数,现在则是矿工们不得不面对的实际问题。
2)摩尔定律发威,“代沟”变得不可跨越
今年矿业的另一个不确定因素是大算力矿机的异军突起。2018年矿机芯片的制造工艺就从16nm跨进到7nm的时代,单机算力从20TH/s上下一举跃升至50TH/S以上。只是彼时矿业萧条,矿工更新矿机的积极性不高,新一代搭载7nm制程芯片的矿机诞生后一直找不到施展的机会。
而随着行情的转暖,大算力矿机被大量上架,矿工们终于体验到被摩尔定律支配的恐惧了。根据神马矿机创始人杨作兴博士公开的数据,过去半年的算力增长中,仅神马一家的大算力机器就机器就贡献了30%-40%的算力增长量,今年以来,超过十万台的神马M20S及M21S机型矿机被投放到市场中。
神马m20s的单机算力高达68T/S是目前已经量产的矿机中,单机算力最高的机型,一台神马m20s的算力输出相当于6台蚂蚁T9+(11.5T/S)而功耗仅为后者的2.3倍。
矿机之间的代差,是一条无法用数量弥补的鸿沟。当新矿机开始批量投放市场的时候,就已经吹响了上一代矿机生命最后的号角。14nm与7nm之间已经是天差地别,但是摩尔定律的脚步显然并没有停止。
比特大陆在本次的全球数字矿业峰会上,推出的新机型蚂蚁S17+,单机算力已经可以达到73T/S一举超越神马m20S,并且可以在不久的将来马上量产。更让人绝望的是,据吴忌寒透露,5nm制程芯片矿机已经处于研发的末期,3nm制程芯片则是业内正在攻克的方向。
二级市场可能不是矿工最大的威胁,不断迭代的矿机才是悬在每一位矿工头上的利剑,当新一代的矿机开始普及的时候,现役矿机也就开始面临淘汰,这几乎是一种宿命。
三、打破循环迭代的困局,业内各方正在寻找更好的办法
事实上,对于矿机的这种死亡循环,老矿工已经见怪不怪了。矿工们正在被这种循环逼得疲于奔命,机器迭代晚了可能回本周期又要被延长许久,因此错过下一次迭代,一步慢步步慢的规律正在淘汰上一批脚步迟缓的矿工。
除了拼命加速迭代自己的矿机以外,矿工们也不断的寻找延长矿机生命周期的办法。更低廉的电价能够将矿机的生命周期无限延长,理论上只要电价足够低,任何一款机器都能够赚钱。有老矿工告诉我们,能源富足的中东成为国内淘汰二手矿机的最佳归宿。
我们向某矿业垂直商城了解了关于二手矿机出海的具体情况。据该商城负责人介绍,类似神马m3,蚂蚁l3+等在国内已经无限逼近关机线的机器,在该平台上每天都能达成大量的交易,而这些二手机器的主要流向正是中东诸国。
另一方面,在关于矿机迭代淘汰的难题上,某矿场提出了有建设性的想法:“未来的矿机应该具备可重复编程的能力”。矿机迭代的根本原因是ASIC芯片只能用于单一算法的运算,使用途径过于单一,一旦挖矿为负收益时,机器只能沦为废铁。
如果退役矿机能够被重新编程,用于辅助AI深度学习,云渲染、边缘计算等服务等需要海量算力的领域中,矿机本身的生命周期可以延长十倍以上。
而且,矿机在云计算与挖矿之间随意切换算力,是矿工抗周期性的利器,假如可编程矿机在技术上能够实现,那么矿业将没有了寒冬这么一说,差别只是收益的高低而已。
追求最大的确定性,是每一位投资者甚至是投机者的长久追求。确定性源自人类对风险本能的厌恶,但挖矿的利润很大一部分就是寄托于行情的波动上行之上的,已经投身其中的矿工们只能一边拥抱不确定性,一边寻找更多可能的方式来对冲风险。这像极了大航海时代的冒险家们,只要相信还有一片新大陆等待着被发现,就有杨帆出海拿命一搏的理由。
编者注:本文作了不改变作者原意的删减。
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