垃圾填埋场这地方，听名字就又脏又乱的，正常人谁爱往那儿凑近乎。但有一个英国小哥，有事没事就在垃圾场边上转悠，而且眼神炙热，如痴如狂。
他甚至找到市政府，表示自己愿意捐出8000万美元用于抗疫，前提是政府允许他把市里的垃圾场翻查一遍。
咋回事，是有垃圾场情结么？原来，这个名叫James Howells的男人想去寻宝，8年前，他无意中将一笔财富错扔进垃圾堆，如今换成人民币，大约价值20多亿。
1 被丢弃的宝贝硬盘
故事得从2013年8月，一个寻常的夜晚说起。James是纽波特市一名IT行业人员，时年28岁。他五官端正，作息规律，和任何一个普通的28岁男青年一样，他白天去公司上班，晚上和心爱的女友约会。
这个夜晚，壁炉里闪烁着温暖的火光，房间流淌着动听的音乐，一切看起来安静美好。但可惜，亚马逊河的蝴蝶轻轻扇动了一下翅膀，一个小意外发生了。
James手中的柠檬汁不小心洒到了他的笔记本电脑上，女友走近来问：“怎么了？”James一边擦拭桌面一边回答：“没事，我正想把这打扫一下呢。”
抽屉里有两个一模一样的硬盘，有一个是空的，还有一个，James记得存了一些完全不重要的音乐和游戏，因为电脑受损，他没有把硬盘打开检查，而是直接把它和一些杂物一起顺手丢在垃圾袋，告诉女友：“走的时候帮我扔下垃圾。”
第二天，James突然想起来，扔掉的那个硬盘里，似乎还有点值钱的东西，他在里面存了7500枚比特币的数字钱包密钥。
比特币是一种虚拟货币，它不依靠特定货币机构发行，主打去中心化，点对点的传输支付。
市面的货币都来自国家央行，如果政府增发，就会造成通货膨胀，使货币贬值，但比特币的总数是固定的，一共只有2100万个。
这些特点，让比特币变得十分诱人。不过比特币是在2009年1月才正式诞生的，了解的人不多。
人们把利用电脑硬件计算比特币位置获待比特币的行为称为“挖矿”，James因为工作属性，机遇巧合玩起比特币，算是第一批“矿工”。
正因为时间早，挖矿相对容易，James只用家用电脑就挖到7500枚比特币，他把数字钱包密钥存到了硬盘里，当时比特币并不值钱，7500枚也不过一百多美元，James后来没再挖矿，就把这件事淡忘了，现在，干脆把硬盘当垃圾丢了。
2 疯狂增值，心态逐渐失控
2012年，James曾经了解过比特币的“汇率”，当时一个比特币还不到10美元。照这么算，7500枚，最多也就七万美元，所以知道自己误扔了硬盘后，James虽然有些肉疼，但也不是特别难过。
但他没想到，就在2013年，比特币的价格开始暴涨，从2位数跳到4位数。
而且，比特币居然可以在市面上流通，James在新闻网站看见了有人有1000枚比特币买了一套小公寓。
这下James不淡定了，他损失的可是几百万美元的财产啊。他开始像祥林嫂一样念叨，不断追问女友：“那天的垃圾袋你丢哪了？”
“楼下的垃圾桶，还能是哪。”女友没好气地回答，“早被拉去垃圾填埋场了。”
James何尝不知道这一点，他去垃圾填埋场看过，那里有十几个足球场那么大，各类垃圾堆积如山，想找一个小小的硬盘，根本无从下手。
为什么没有硬盘里的私钥，James就拿不回这些财富呢？这也是比特币的一个特点，比特币的私钥就相当于是账号密码，是比特币唯一承认的钥匙，进入比特币钱包必须有它才能链接到地址。
这种密钥是一段几十位复杂的字符组合，随机性且毫无规律可言，基本不可能记住，所以需要存储起来，而它又不像QQ密码、微信密码那样，可以轻易找回，丢了基本无解。
这就好比，James有一袋金银珠宝，他把它存在一个保险柜里，这个保险柜只认一把钥匙，还必须James本人开启，James却把这钥匙弄丢了，所以他的财富(比特币)还在那里，别人是拿不走的，但他自己也拿不到。
James想了很多办法，他试图用谷歌地图来将垃圾填埋场的垃圾分类定位，也在网络上找到善于破解密码的专家，还联系过跟美国宇航局NASA有业务往来的数据恢复公司，但都一无所获。无奈之下，他只好找到纽波特市政府寻求帮助。
“能不能帮我翻查一下纽波特市的垃圾填埋场？”
“不可能。”
这样的对话，从2013年起，每一年都会在纽波特市上演。也不怪James心急，谁能想到比特币价格涨那么快呢？尤其到了2017年10月，大批矿主散户入局，比特币的汇率像坐上火箭，一枚比特币居然蹿到10万美元。
到了今天，比特币的价格有所回落，但一个也可兑换4万多美元，James的7500枚，换算成人民币，超过二十亿。
3 虚拟财富与真实生活，孰轻孰重？
尽管James一遍遍跑市政府交涉，但政府表示翻垃圾场是绝不可能的，且不说硬盘找不到，即使找到，深埋在垃圾堆这么久也早已损坏，数据难以修复。
James无法接受这个结果，他想找投资人赞助，想众筹资金清理垃圾场，甚至他还跑到威尔士议会求助，吃了闭门羹后又上告英国议会……
James和当年的女友本已到谈婚论嫁的地步，两人都有了爱的结晶，但这个不慎丢掉的硬盘始终横在两人之间，使感情坠入冰窖，最终渐行渐远。
他无心工作，无心成家，无心做任何一件事。8年的寻宝之旅，他的心思全在那片垃圾场上，心心念念的是他那笔不翼而飞的巨额财富，整个人几乎疯魔。
James的故事，在美剧《硅谷》有相似的场景，一个男人把代币的私钥存在U盘，而把U盘放在一条不起眼的破牛仔裤里。他家的清洁工收拾房间时，扔掉了这条旧裤子，男人知道后，失智地冲进垃圾场，在堆积成山的垃圾中徒手挖掘，看起来可笑又可悲。
现实中，James也并不是唯一一个错失比特币财富的人，2010年有个叫Laszlo Hanyecz的英国人拥有10000个比特币，他想试试这东西能不能当钱花，嘿，他成功了，这10000个比特币让他成功买到当地棒约翰的两块比萨。
这真是最贵的比萨了，Laszlo要是知道如今比特币的价格，是不是把大腿拍断，肠子悔青？
还有爱尔兰的柯林斯，他把账户信息打印在A4纸上，又把这张纸藏在鱼竿盒里，结果因为吸毒被抓，而这个珍贵的鱼竿盒被房东扔到了垃圾场。
比特币的密钥看似安全，但其实不好保存，硬盘忘记备份，电脑出现故障，交易所失窃，都有可能造成比特币的失去。
而且比特币作为虚拟货币，暴涨暴跌是常事，更谈不上财产安全。它的特殊身份和性能，使它不被很多国家看好，比特币挖矿消耗能源，耗电量大，今年中国各地方政府开始关停矿场、明禁挖矿。
虚拟的财富与真实的生活，孰轻孰重？像James Howells这样，被一笔从未真正拥有的财富迷失了心智，彻底搅乱正常生活，真的是不值啊。
不妨代入一下自己，假如有20亿财产被埋在垃圾堆，你会怎么做呢？
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